Quando você olha para um copo de água salgada, pode não imaginar que ele tem potencial para conduzir eletricidade - mas sim! A relação entre uma solução iônica como a água salgada e sua condutividade é uma função de sua concentração e da capacidade de suas partículas carregadas se moverem livremente na solução.

TL; DR (muito longo; não leu)

Soluções que contêm sais dissolvidos conduzem eletricidade porque liberam partículas carregadas em soluções capazes de transportar uma corrente elétrica. Em geral, a condutividade das soluções salinas aumenta à medida que aumenta a quantidade de sal dissolvido. O aumento exato da condutividade, no entanto, é complicado pela relação entre a concentração do sal e a mobilidade de suas partículas carregadas.
Compostos iônicos

Para um químico, o termo "sal" refere-se a mais do que simples sal de mesa. Como uma classe de compostos, os sais são produtos químicos constituídos por um metal e um não-metal. O metal assume uma carga positiva e é um cátion, enquanto o não-metal assume uma carga negativa e é um ânion. Os químicos referem-se a sais como compostos iônicos. As interações eletrostáticas, que simplesmente se referem às forças atrativas entre o metal com carga oposta e o não-metal, mantêm compostos iônicos juntos como sólidos.
Compostos iônicos na água

Alguns compostos iônicos são solúveis em água, o que significa que eles se dissolvem na água. Quando esses compostos se dissolvem, eles se dissociam ou quebram em seus respectivos íons. O sal de mesa, também chamado cloreto de sódio e NaCl abreviado, dissocia-se em íons sódio (Na) e íons cloreto (Cl). Nem todo composto iônico se dissolve na água. As diretrizes de solubilidade fornecem aos químicos e estudantes uma compreensão geral de quais compostos serão dissolvidos e quais não serão dissolvidos.
Concentração de uma substância

Em termos básicos, concentração simplesmente se refere à quantidade de substância dissolvida em um dado quantidade de água. Os cientistas usam várias unidades para especificar a concentração, como molaridade, normalidade, porcentagem de massa e partes por milhão. A unidade exata de concentração é secundária, no entanto, ao princípio geral de que maior concentração significa uma quantidade maior de sal dissolvido por unidade de volume.
Condutividade Elétrica

Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que a água pura é realmente um mau condutor de eletricidade. O termo relevante na declaração anterior é "puro". Praticamente qualquer água de uma fonte natural de água, como um rio, lago ou oceano, atuará como condutor, pois contém sais dissolvidos.

Bons condutores permitem a fácil , fluxo sustentado de corrente elétrica. Em geral, um bom condutor possui partículas carregadas que são relativamente móveis (livres para se mover). No caso de sais dissolvidos na água, os íons representam partículas carregadas com mobilidade relativamente alta.
Condutividade e Concentração

A condutividade de uma solução depende do número de portadores de carga (as concentrações dos íons). , a mobilidade das transportadoras e sua carga. Teoricamente, a condutividade deve aumentar em proporção direta à concentração. Isso implica que, se a concentração de cloreto de sódio, por exemplo, em uma solução dobrar, a condutividade também deverá dobrar. A concentração e a mobilidade dos íons não são propriedades independentes. À medida que a concentração de um íon aumenta, sua mobilidade diminui. Como conseqüência, a condutividade aumenta linearmente em relação à raiz quadrada da concentração em vez de em proporção direta.