Em um estudo em escala piloto para encontrar matérias-primas alternativas para embalagens plásticas rígidas, o Centro de Pesquisa Técnica VTT da Finlândia obteve limites máximos sem precedentes de suas teias à base de celulose moldáveis ​​altamente extensíveis usadas para aplicações de embalagens rígidas. Os resultados permitem a fabricação de uma ampla gama de soluções de embalagens 3D sustentáveis ​​que antes eram inatingíveis.



Os pesquisadores apresentarão suas descobertas no The Greener Manufacturing Show 2023 em Colônia, Alemanha, de 8 a 9 de novembro.

As placas comerciais típicas têm entre 3% e 6% de extensibilidade e as melhores placas comerciais moldáveis ​​têm 10% a 18% de extensibilidade. Ao utilizar a tecnologia de formação de espuma, a VTT obteve agora até 30% de extensibilidade. Isto permite que os proprietários das marcas utilizem embalagens rígidas, semelhantes a cartão, para servir os consumidores que procuram comprar produtos mais sustentáveis.

Essa melhoria de material permite, por exemplo, que marcas de alimentos que produzem frios aumentem o tamanho das embalagens semelhantes a papelão de 75 gramas para 200–250 gramas. Ao ajustar o processo de formação da bandeja e as dimensões da bandeja, podem ser produzidas embalagens ainda maiores, semelhantes a papelão.

“O filme de polipropileno é um dos polímeros mais utilizados no mundo – sua extensibilidade chega a 300%. Nossa invenção agora oferece uma alternativa viável e sustentável no mercado”, afirma Jarmo Kouko, líder da equipe de pesquisa da VTT.

"Tem havido muitas pesquisas acadêmicas excelentes em todo o mundo sobre como eliminar os plásticos, mas o desafio é que elas raramente vão além da pesquisa. Portanto, estamos extremamente entusiasmados e orgulhosos dos resultados que produzimos em nossa escala piloto. estudo, que mostra claramente o potencial comercial de nossas embalagens rígidas à base de celulose.

“Em indústrias que utilizam grandes quantidades de plástico, como o setor de embalagens de alimentos, podemos encontrar muitas oportunidades para reduzir o uso de materiais baseados em combustíveis fósseis e substituí-los por materiais sustentáveis ​​que nos aproximem das sociedades neutras em carbono do futuro e permitam que sejamos mais frugais com os recursos naturais", continua ele.

Com a Diretiva de Plásticos de Uso Único e a proposta da Comissão Europeia para Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens, itens de plástico como recipientes e copos para alimentos de poliestireno expandido (EPS) foram proibidos na União Europeia desde 2021, e os produtores de produtos de plástico de uso único são deverá cobrir os custos de gestão de resíduos destes produtos. Soluções como as embalagens de espuma à base de celulose da VTT oferecem aos fornecedores uma alternativa sustentável e acessível ao plástico descartável.

"O fato de a VTT, juntamente com o gruppo x di x gruppo s.r.l. e a Universidade de Tecnologia Lappeenranta-Lahti (LUT), terem conseguido incorporar o produto nas linhas de embalagem de produtos existentes sem alterações no processo, tornando-o acessível e fácil para as marcas adotar o produto como uma alternativa sustentável às embalagens plásticas pode ser uma verdadeira virada de jogo", afirma Kristian Salminen, líder de produtos de base biológica da VTT.

O trabalho de desenvolvimento foi conduzido como parte de um programa de investigação, onde a VTT, em cooperação com 54 empresas e o Conselho Regional da Finlândia Central, aprimorou alternativas promissoras para produtos plásticos.

Fornecido pelo Centro de Pesquisa Técnica VTT da Finlândia