Um novo método de triagem que pode testar a eficácia de moléculas terapêuticas projetadas para "colar" proteínas no corpo foi desenvolvido por pesquisadores da University of Birmingham e da University of Leicester.

A pesquisa abre caminho para que os desenvolvedores de medicamentos examinem um grande número de novos compostos de drogas potenciais para descobrir novos tratamentos para doenças como câncer de mama e doença de Parkinson.

As maneiras pelas quais as proteínas interagem umas com as outras são fundamentais para todas as funções celulares. Essas interações sustentam todas as funções de um corpo saudável, com qualquer ligeira mudança nessas interações resultando em doença.

Um punhado de medicamentos foi desenvolvido para quebrar essas interações, e isso serve para interromper o progresso da doença. Contudo, em algumas doenças, o problema é causado pela não ocorrência de interações de proteínas, ou não acontecendo da maneira certa. Portanto, novos medicamentos que funcionam 'colando' essas proteínas seriam altamente eficazes, mas encontrá-los não é fácil.

Neste estudo, Ciência Química , pesquisadores da School of Biosciences da University of Birmingham desenvolveram um sistema que usa espectrometria de massa para medir a massa precisa de um par de proteínas, mais a 'cola', para identificar qual 'cola' é a mais forte e, portanto, provavelmente será a mais bem-sucedida no tratamento da doença.

A autora principal, Dra. Aneika Leney, disse:"Um corpo saudável depende muito das proteínas das células serem capazes de sinalizar com eficácia. Qualquer sinal errado pode levar à doença e pode ser que as proteínas erradas grudem umas nas outras - ou as proteínas não se juntem enquanto devemos. Queremos um medicamento que corrija isso. Nossos métodos fornecem um 'instantâneo' do que está acontecendo com as proteínas quando adicionamos um medicamento potencial para que possamos ver rapidamente se a 'cola' está funcionando "

A equipe trabalhou com biólogos químicos da Universidade de Leicester para testar o método em compostos terapêuticos que estão sendo estudados pelo co-autor Dr. Richard Doveston e sua equipe.

Dr. Doveston diz:Procurar moléculas que agem como colas não é fácil porque as coisas são complicadas por ter duas proteínas na mistura. No estágio inicial de desenvolvimento, muitas vezes queremos apenas encontrar moléculas que sejam bons pontos de partida para o desenvolvimento, então eles podem não ser tão bons como colas neste estágio. Os atuais métodos de triagem de alto rendimento disponíveis para nós geralmente não são muito eficazes neste contexto. O método de espectrometria de massa é ótimo porque podemos aprender muito com os dados e eles podem ser coletados com relativa facilidade e rapidez.

Como os compostos de cola são altamente específicos para as proteínas identificadas, as interações com outras proteínas são raras, portanto, é improvável que a terapia produza quaisquer efeitos inesperados. "

Dr. Leney acrescenta:"Esperamos que nossa abordagem seja adotada por empresas farmacêuticas e usada para rastrear e testar rapidamente compostos de drogas promissores que podem ligar proteínas para fornecer um benefício terapêutico."