p Os cientistas deram os primeiros passos no desenvolvimento de um novo método de identificação dos movimentos de criminosos usando a análise química do solo e da poeira encontrados nos equipamentos, roupas e carros. O sistema de localização permite que a polícia ou os serviços de segurança combinem os restos de solo encontrados em itens pessoais com as amostras de solo regionais, para implicar ou eliminar a presença na cena do crime. O trabalho é apresentado como uma palestra principal na Conferência de Geoquímica Goldschmidt, após publicação recente. p Dra. Patrice de Caritat, Cientista pesquisador principal da Geoscience Australia, Organização de geociências do setor público da Austrália, disse, "Fizemos os primeiros testes para ver se a análise geoquímica poderia restringir uma área de pesquisa. Levamos 260 km ² área de North Canberra e dividiu-a em células (quadrados) de 1 km x 1 km, e amostrou o solo em cada célula. Recebemos então 3 amostras de dentro da área de pesquisa, e solicitados a identificar de quais células da grade eles vieram. Este foi um experimento 'cego', em outras palavras, não sabíamos de onde vinham as amostras até o final do experimento. Para comparação, A Ilha de Manhattan fica a cerca de 60 km ² , então isso mostra que olhamos para uma área bem grande. "

p Usando esses métodos, eles conseguiram eliminar 60% do território sob investigação.

p Dr. de Caritat disse, "Muito da perícia é sobre eliminação, portanto, ser capaz de descartar 60% de uma área é uma contribuição substancial para localizar uma amostra com sucesso. Você pode reduzir o tempo, risco e investimento da investigação em curso. Quanto mais parâmetros olhamos, mais preciso é o sistema. Alcançamos 90 por cento de detecção em alguns casos, embora pensemos que isso envolveria muitos fatores para a detecção de crimes no mundo real. "

p A equipe usou uma gama de instrumentação analítica - Fourier Transform InfraRed Spectroscopy, Fluorescência de Raios-X, Suscetibilidade magnética e espectrometria de massa para comparar as 3 amostras cegas com as amostras coletadas anteriormente.

p Dr. de Caritat, que também é Professor Adjunto do Centro Nacional de Estudos Forenses da Universidade de Canberra, disse:

p "Isso mostra que nossos sistemas funcionam, e que temos uma nova ferramenta potencial para investigações criminais e de inteligência. É a próxima etapa que é potencialmente mais interessante. A maioria dos países desenvolvidos tem bancos de dados de solo existentes, usado para coisas como exploração mineral ou suporte à decisão do uso da terra. Estamos conectando nossos métodos a esses bancos de dados para ver se podemos localizar amostras das informações do banco de dados, em vez de precisar coletar amostras especificamente para cada investigação.

p A análise convencional do solo já foi usada na Austrália para identificar e processar criminosos. Por exemplo, a análise do solo foi usada para identificar os movimentos de um homem que praticou uma agressão sexual a uma jovem em Adelaide. Existem vários exemplos desse tipo. Agora queremos levar isso mais longe. "

p Dr. de Caritat trabalhou com a Polícia Federal australiana em 2017-18, onde ele os ajudou a desenvolver sua capacidade de analisar solos para localização forense. Ele disse, "Geoscience Australia está trabalhando agora com a Polícia Federal Australiana, a Universidade de Adelaide, Flinders University e a University of Canberra em um projeto do Departamento de Defesa para incorporar DNA ambiental (por exemplo, de plantas locais) e mineralogia de Difração de Raios-X no sistema de localização de solo e poeira. "

p Professora Jennifer McKinley (Queen's University, Belfast) disse, "O avanço no trabalho do Dr. de Caritat é que ele integra análise de dados de composição robusta dos dados geoquímicos multivariados em geociência forense e aplica isso de uma forma inovadora para proveniência de solo forense."