p Uma equipe internacional envolvendo a Nottingham Trent University e a The Australian National University (ANU) desenvolveu um 'arcabouço' de nanopartículas 3-D que será capaz de detectar uma concentração muito baixa de moléculas dissolvidas no ar. p Os pesquisadores dizem que este é um grande passo em direção à medição de biomarcadores - moléculas minúsculas que desempenham um papel nas doenças - em ambientes gasosos como a respiração.

p O andaime inclui combinações únicas de nanopartículas metálicas e semicondutoras, cada um milhares de vezes menor que um fio de cabelo humano, que pode ser incorporado em sensores ultra-minúsculos.

p Esses sensores podem então ser integrados em diagnósticos de bolso simples e pequenos, que, se um risco for detectado, alertaria o usuário e recomendaria que ele procurasse conselho médico e exames complementares o mais rápido possível.

p Os sensores ópticos de hoje usam materiais de detecção que mudam de cor, quando eles são expostos a uma alta concentração de biomarcadores presos em um meio líquido, como urina para teste de gravidez ou sangue para doenças crônicas.

p Pesquisas anteriores mostraram que os biomarcadores que indicam condições graves, como diabetes e câncer, também pode ser encontrado na respiração. Contudo, sua concentração é enormemente reduzida e os sensores ópticos de hoje não podem medi-los.

p Espera-se que os materiais ultrassensíveis projetados ajudem as pessoas a evitar o desenvolvimento de doenças crônicas, aumentar as taxas de sobrevivência e reduzir significativamente os custos associados entre os sistemas de saúde.

p Também pode ajudar a eliminar a necessidade de procedimentos de teste invasivos, como exames de sangue.

p Antecipa-se que pessoas com histórico familiar de doenças crônicas podem querer usar os sensores, que pode ser personalizado para verificar doenças específicas.

p "A coisa boa sobre a respiração é que ela está cheia de biomarcadores que podem nos ajudar a detectar doenças crônicas, mas sua concentração é tão pequena em ambientes gasosos, "disse o professor associado Mohsen Rahmani, um Royal Society Wolfson Fellow no departamento de engenharia da Nottingham Trent University.

p Ele disse:"O problema até agora tem sido a falta de um detector confiável. Nosso novo material, Contudo, seria capaz de detectar uma baixa concentração de biomarcadores que se movem livremente nesses ambientes.

p "Nosso material de detecção não precisará de baterias, fios ou equipamentos de laboratório grandes e caros. Isso abre caminho para a próxima geração de sensores de bolso que podem diagnosticar doenças de forma rápida e confiável em estágios iniciais, simplesmente soprando neles. "

p Professor Antonio Tricoli da Australian National University e co-presidente do grande desafio do programa da ANU Our Health in our Hands, acrescentou:"Além do potencial para o desenvolvimento de kits de detecção da respiração, esses materiais ultrapequenos também podem ser integrados em adesivos de pele para rastrear pequenas concentrações de biomarcadores voláteis transpirados de nossa pele. Isso pode permitir monitorar nossa saúde em tempo real. "

p Um estudo que demonstra o desenvolvimento do andaime nano 3-D ultrassensível foi publicado na revista Materiais avançados .