O plástico descartado pode ser usado para abastecer carros no futuro, graças a um processo inovador desenvolvido por cientistas da Universidade de Swansea. Eles foram capazes de transformar o plástico indesejado em hidrogênio que, por sua vez, poderia ser usado para movimentar carros.

Dr. Moritz Kuehnel, do departamento de química da universidade, disse à BBC como o material que absorve a luz é adicionado ao plástico, antes de ser colocado em uma solução alcalina e, em seguida, exposto à luz solar, que cria hidrogênio.

Ele disse que esse processo pode ser mais barato do que reciclar porque qualquer tipo de plástico pode ser usado e não precisa ser limpo primeiro.

"Há muito plástico usado todos os anos - bilhões de toneladas - e apenas uma fração dele está sendo reciclado. Estamos tentando encontrar um uso para o que não está sendo reciclado, " ele disse.

A maioria das garrafas de plástico é feita de PET [polietileno tereftalato], que pode ser reciclado, mas muitas vezes acaba sendo queimado ou jogado em aterros sanitários.

Dr. Kuehnel disse:"Mas mesmo que você o recicle, precisa ser muito puro, então apenas PET, nada mais misturado com ele ... e tem que ser limpo, sem graxa, sem óleo.

"Potencialmente, você precisa lavá-lo, o que é muito caro, e mesmo se você fizer tudo isso, o plástico que você recebe nem sempre é tão bom quanto o material virgem. "

Ele acrescentou:"A beleza desse processo é que não é muito exigente. Ele pode degradar todos os tipos de resíduos.

"Mesmo se houver comida ou um pouco de gordura de um pote de margarina, não para a reação, isso o torna melhor.

"O processo produz gás hidrogênio. Você pode ver as bolhas saindo da superfície. Você pode usá-lo, por exemplo, para abastecer um carro a hidrogênio. "

Contudo, ele alertou que o lançamento do projeto em um nível industrial ainda pode levar anos.

Dr. Kuehnel acrescentou que o trabalho, financiado pelo Conselho de Pesquisa de Ciências Físicas e Engenharia e uma empresa petroquímica austríaca, também mostrou como os restos do plástico podem ser reciclados para fazer um novo plástico.

Apenas uma parte do PET é usada para produzir o hidrogênio e o dióxido de carbono - a outra parte permanece intacta e permanece na solução.

Ele disse:"Conseguimos o hidrogênio combustível e um produto químico que podemos usar para fazer um novo plástico.

"Não fazemos um plástico totalmente novo, usamos apenas metade do material para fazer um novo plástico e o resto pode ser reciclado - um material limpo, garrafa de água transparente de plástico. "