O gás natural representa 24% do uso de energia dos Estados Unidos. Antes que o gás natural chegue à sua casa, ele é processado para remover elementos secundários até que seja composto principalmente de metano. A umidade é um desses elementos secundários. A maior parte da água livre no gás natural é removida com válvulas de gotejamento ao longo das tubulações, mas a umidade restante deve ser removida por processamento adicional. O processo para remover a umidade do gás natural é muito semelhante ao processo de processamento do petróleo bruto. O processo de desidratação de gás natural usa três métodos: Expansão de Joule-Thomson, Desidratação por dessecante sólido e Desidratação por dessecante líquido.
Expansão de Joule-Thomson
Transmita gás natural em um trocador de calor para abaixar o temperatura do gás.
Mova o gás aquecido para um separador de baixa temperatura. À medida que o gás esfria rapidamente, o vapor de água se formará em cristais de gelo sólidos e cairá do gás natural.
Remova o gás natural desidratado do separador de baixa temperatura e continue para processamento adicional, se necessário.
Desidratação por dessecante sólido
Mova o gás natural para o fundo de uma torre de dessecante.
Passe o gás natural através de adsorventes (sílica gel, peneira molecular, alumina ativada e carvão ativado) até que a torre do dessecante atinja uma carga máxima.
Mova o gás natural para outra torre enquanto a primeira torre se regenera usando uma porção indiretamente aquecida do gás processado.
Mova o gás de regeneração para o ar Trocador de calor resfriado até que a água cristalize e caia do gás.
Retorne o gás de regeneração para o gás natural processado e mova o gás processado de volta para a primeira torre. Continue o processo até que o nível de umidade do gás natural esteja em níveis aceitáveis (4 libras a 7 libras por milhão de pés cúbicos padrão).
Desidratação dessecante líquida
Mova o gás natural para dentro a parte inferior de uma torre de contator.
Solução de trihietilenoglicol (TEG) para a parte superior da torre, permitindo que a solução de TEG flua para baixo através das bandejas de bolhas.
Continue movendo o gás natural para dentro a torre do contator. O gás passará pelas bandejas de bolhas em contato com a solução TEG, que removerá o vapor de água. Mova o gás desidratado da parte superior da torre do contator e continue no processamento adicional, se necessário.
Colete o TEG na parte inferior da torre do contator e aqueça até que a água do TEG expire. Devolva o TEG regenerado de volta ao topo da torre do contator.
Aviso
Somente pessoal treinado deve processar gás natural, e somente em instalações reguladas. O gás natural é altamente inflamável, tenha cuidado ao processar.
