A solução para o problema do aumento da resistência aos medicamentos entre os parasitas causadores da malária pode vir do Norte, de acordo com um estudo publicado em Comunicações Químicas por pesquisadores da Université Laval e do CHU de Québec Research Centre. A equipe sintetizou com sucesso moléculas descobertas em um fungo microscópico de Nunavut e demonstrou sua em vitro eficácia contra o parasita responsável pela malária.

Os pesquisadores observaram que as moléculas de um fungo microscópico descoberto em 2017 em sedimentos de Frobisher Bay, Nunavut, mostraram semelhanças estruturais com compostos antimaláricos conhecidos. Contudo, apenas pequenas quantidades dessas moléculas, chamadas mortiamidas, estavam presentes nos fungos. "Para estudar a eficácia dessas moléculas contra a malária, precisávamos de mais, e a única maneira de conseguir mais era sintetizá-los, "explicou Normand Voyer, chefe do estudo e professor de química da Faculdade de Ciências e Engenharia da Université Laval. Conseguimos obter quantidades suficientes de mortiamidas graças a uma nova abordagem desenvolvida em nosso laboratório. "

Depois que essa etapa foi concluída, O Dr. Voyer perguntou ao especialista em malária Dave Richard, professor da Faculdade de Medicina da Université Laval, para avaliar a atividade de mortiamidas contra Plasmodium falciparum, o parasita responsável por cerca de 50% de todos os casos de malária. "Nossa premissa era que o parasita não poderia ser resistente a essas moléculas do norte porque nunca havia sido exposto a elas, "disse o professor Voyer. Testes usando uma cepa comum do parasita e uma cepa multirresistente provaram que os pesquisadores estavam certos:em menos de 72 horas, três das quatro mortiamidas interromperam o crescimento de ambas as cepas do parasita.

"A eficácia antimalárica dessas moléculas é moderada por enquanto, mas nossos resultados sugerem que é possível criar análogos que, em doses mais baixas, seria mais eficaz contra o parasita, "Professor Voyer afirmou." Além disso, uma vez que agora podemos sintetizar essas moléculas, será mais fácil determinar seu modo de ação. Uma vez que sabemos por que eles são tóxicos para o parasita, podemos desenvolver medicamentos mais bem direcionados. "