Os pesquisadores da Universidade Ben-Gurion de Negev (BGU) e do Instituto de Tecnologia de Israel Technion decifraram o mecanismo químico que permitirá o desenvolvimento de um novo e mais eficiente processo fotoquímico para produzir hidrogênio combustível a partir da água. de acordo com um novo artigo publicado em Nature Communications .

A equipe é a primeira a revelar com sucesso a reação química fundamental presente na energia solar que poderia formar o elo que faltava para gerar a eletricidade necessária para realizar esse processo. Ele permite que o processo se desenrole naturalmente, em vez de depender de grandes quantidades de fontes de energia artificiais ou metais preciosos para catalisar a reação. A produção de hidrogênio não emite gases de efeito estufa, mas o processo tem exigido até agora mais energia do que é gerada e, como resultado, tem viabilidade comercial limitada.

"Esta descoberta pode ter um impacto significativo nos esforços para substituir os combustíveis à base de carbono por combustíveis de hidrogênio mais ecológicos, "de acordo com a equipe liderada pelos pesquisadores do BGU Dr. Arik Yochelis e Dr. Iris Visoly-Fisher e Prof. Avner Rothschild do Technion." Os fabricantes de automóveis procuram desenvolver veículos movidos a hidrogênio que sejam considerados eficientes e ecologicamente corretos e diferentes dos veículos elétricos , permitem um reabastecimento rápido e uma maior quilometragem. "

A produção de hidrogênio para combustível requer a divisão das moléculas de água (H2O) em dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio. A pesquisa revela um avanço para a compreensão do mecanismo que ocorre durante a divisão fotoquímica do peróxido de hidrogênio (H2O2) em fotoeletrodos de óxido de ferro, que envolve a divisão da reação de foto-oxidação linear para dois locais.

Após anos de experimentos desafiadores durante os quais o laboratório do Prof. Rothschild foi incapaz de superar a barreira da eficiência, ele se aproximou dos drs. Yochelis e Visoly-Fisher para colaborar e completar o quebra-cabeça.

"Além do avanço científico, mostramos que o mecanismo de reação fotoeletroquímica está relacionado à família de reações químicas para a qual o Prof. Gerhard Ertl recebeu o Prêmio Nobel de Química de 2007, "diz o Dr. Yochelis do Departamento de Energia Solar e Física Ambiental do BGU Alexandre Yersin nos Institutos Jacob Blaustein para Pesquisa do Deserto." Nossa descoberta abre novas estratégias para processos fotoquímicos. "