Um novo composto químico com potencial para destruir células cancerosas difíceis de tratar foi desenvolvido e testado por cientistas da Universidade de Huddersfield.

Também, o composto causa muito poucos danos às células saudáveis, o que significa que os efeitos colaterais tradicionalmente associados à quimioterapia seriam potencialmente reduzidos de forma significativa.

Nesta fase inicial de seu desenvolvimento, o composto, que contém o raro metal rutênio, está gerando resultados empolgantes no laboratório, mas existem desafios significativos pela frente antes de entrar em testes clínicos. No entanto, pesquisa conduzida por uma equipe de químicos, biólogos e farmacêuticos da Escola de Ciências Aplicadas da Universidade deve continuar, o objetivo final é levar esses compostos ou um derivado para um ensaio clínico.

O avanço é descrito em um artigo publicado pela principal revista internacional Angewande Chemie . Um dos autores é o professor Craig Rice, chefe do Departamento de Química da Universidade. Ele criou originalmente o composto contendo rutênio como um exercício acadêmico, mas então ele e Roger Phillips, que é Professor de Farmacologia do Câncer, decidiu testá-lo para toxicidade ao câncer.

Um aspecto importante do novo composto é que seu backbone molecular tem uma torção eliciadora e isso é importante para sua atividade. O professor Rice explicou que as versões helicoidal e não helicoidal foram criadas e foi descoberto que isso mudou a seletividade do composto, sendo o primeiro o mais eficaz.

Foi descoberto que o composto pode atingir e destruir células que não possuem o gene chamado p53. Este gene é conhecido como "o guardião do genoma, "e protege as células normais de anormalidades e danos ao DNA, disse o professor Phillips.

"É frequentemente mutado no câncer e a perda da função do p53 tem impacto biológico significativo, incluindo resistência aos medicamentos anticâncer disponíveis atualmente, " ele adicionou.

O fato de que o novo composto mostra atividade preferencial contra células cancerosas que não têm p53, portanto, torna-o um desenvolvimento excitante. Além disso, sua falta de atividade contra células normais sugere que o composto não será tóxico para células normais, levando a efeitos colaterais reduzidos.