J. Julius Zhu disse que a ideia principal por trás da pesquisa era "na verdade, muito simples, ”, Mas“ levou muitos anos para fazer essa coisa funcionar ”. Crédito:Dan Addison, Comunicações Universitárias
Uma nova técnica para direcionar com precisão as moléculas dentro das células está abrindo o caminho para medicamentos que são livres de efeitos colaterais.
O pesquisador J. Julius Zhu, da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia, e seus colegas desenvolveram uma maneira de manipular moléculas de compartimento em compartimento dentro de células individuais. Surpreendentemente, as mesmas moléculas fazem coisas diferentes dependendo de sua localização, os pesquisadores determinaram. Ao manipular as moléculas, os cientistas podem determinar exatamente quais locais almejar, evitando locais que possam causar efeitos colaterais prejudiciais.
"O problema com os efeitos colaterais é causado porque você simplesmente não consegue distinguir as moléculas que fazem coisas diferentes na mesma célula, "Zhu disse." Se você bloqueou uma molécula, você bloqueou independentemente do que estava fazendo. E isso geralmente tem efeitos colaterais indesejados. Quase todos os medicamentos que podem tratar doenças têm efeitos colaterais, maior ou menor, mas geralmente eles sempre têm algo. "
Até agora, as drogas têm como alvo as moléculas de uma maneira muito geral. Se uma molécula fosse considerada prejudicial, os pesquisadores podem tentar desenvolver um medicamento para bloqueá-lo inteiramente.
Mas o novo trabalho de Zhu destaca o lado negativo dessa abordagem de espingarda. Uma molécula pode estar causando problemas por causa do que está fazendo em uma parte da célula, mas, ao mesmo tempo, essa mesma molécula está fazendo algo totalmente diferente em outras partes - talvez algo tremendamente importante. Portanto, desligá-lo totalmente seria como tentar resolver o problema do congestionamento do tráfego proibindo os carros.
Agora, em vez de tentar bloquear uma molécula, independentemente de suas muitas funções, os médicos podem ter como alvo uma molécula específica fazendo uma coisa específica em um local específico. Isso adiciona um novo nível de precisão ao conceito de medicina de precisão - medicina adaptada exatamente às necessidades do paciente.
J. Julius Zhu, PhD, e colegas da Escola de Medicina da Universidade da Virgínia desenvolveram uma maneira de criar medicamentos sem efeitos colaterais que são mais seguros e eficazes. Crédito:Dan Addison | University of Virginia Communications
Zhu, do Departamento de Farmacologia da UVA, acha que a técnica será útil para muitas doenças diferentes, mas especialmente para cânceres e condições neurológicas como autismo e Alzheimer. Aqueles, em particular, vai se beneficiar de uma melhor compreensão de quais moléculas em quais locais seriam bons alvos, ele e seus colegas anotam em um novo artigo, compartilhando sua técnica com outros cientistas.
A técnica também irá acelerar o desenvolvimento de novos tratamentos, permitindo que os pesquisadores entendam mais rapidamente o que as moléculas estão fazendo e quais devem ser direcionadas.
"A ideia [por trás da técnica] é realmente muito simples, "Zhu disse." Mas levamos muitos anos para fazer essa coisa funcionar. "
Zhu e sua equipe descreveram a nova técnica na revista científica Neurônio .
