Uma pequena equipe de pesquisadores da Universidade de Tóquio criou um polímero que pode ser reparado quando dividido em duas partes aplicando uma pequena quantidade de pressão à temperatura ambiente. Em seu artigo publicado na revista Ciência , o grupo descreve como chegaram ao polímero, como foi feito, e como pode ser reparado.

Engenheiros em todo o mundo têm trabalhado muito para encontrar um tipo de vidro ou plástico que possa ser curado facilmente quando quebrado para resolver o problema de telas quebradas em telefones e outros dispositivos portáteis. Embora algum progresso tenha sido feito, ainda existe a necessidade de algo melhor. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam um novo tipo de plástico que pode ser curado simplesmente pressionando os pedaços quebrados de volta.

Conforme os pesquisadores descrevem, um membro da equipe estava investigando as propriedades da cola com polímeros quando descobriram que um dos polímeros em estudo poderia se consertar apenas juntando as peças. Intrigado, o grupo olhou mais de perto. Eles descobriram que as ligações de hidrogênio no polímero se formaram de uma forma que não cristalizou, permitindo que as cadeias moleculares se movam livremente. Isso permitiu que as ligações se formassem facilmente com apenas uma pequena quantidade de pressão. Depois de trabalhar com várias configurações, a equipe se estabeleceu em um polímero chamado poliéter-tioureias (TUEG ₃ ) - ofereceu as melhores propriedades curativas entre os testados.

Os pesquisadores relatam que para testar o material, eles cortam um pequeno ladrilho em duas partes, em seguida, pressionou as duas peças na configuração original usando apenas uma pequena força em temperatura ambiente. Após 30 segundos, eles relatam ainda, o ladrilho curado pode suportar um peso de 300 gramas. Eles observam que pressionar o material por mais tempo permite que ligações ainda mais fortes se formem - eventualmente, depois de algumas horas, o material atinge o mesmo grau de ligação que tinha antes de ser cortado ou quebrado.

Mais trabalho terá que ser feito com o material antes que ele possa ser usado na tela de um smartphone, Contudo, como torná-lo mais transparente.

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