Os fagos se tornaram um foco de pesquisa na batalha contra a resistência aos antibióticos. Esses vírus comedores de bactérias já se mostraram eficazes em experimentos contra bactérias multirresistentes. Contudo, a estrutura atômica desses pequenos ajudantes é desconhecida. Pesquisadores do Leibniz-Forschungsinstitut für Molekulare Pharmakologie (FMP) em Berlim agora conseguiram desenvolver um novo método que torna possível determinar a estrutura complexa em detalhes, até o nível atômico. Seu trabalho é um desenvolvimento adicional em RMN de estado sólido e foi publicado em revistas especializadas Angewandte Chemie e Nature Protocols .

A OMS declarou há muito tempo que a resistência aos antibióticos é uma crise de saúde global e publicou uma lista de germes problemáticos, mais recentemente em março, para os quais novos antibióticos são urgentemente necessários. Mas a busca por novos antibióticos tem se mostrado difícil:não houve nenhum progresso significativo no desenvolvimento por mais de 40 anos. É por isso que os pesquisadores estão agora, mais do que nunca, em busca de tratamentos alternativos. Os fagos podem constituir essa alternativa. Eles são vírus naturais que atacam e consomem certas bactérias, é por isso que eles também são chamados de "bacteriófagos" (grego antigo φαγεῖν phageín, "devorar"). Uma vez que existem fagos especiais para cada bactéria, parece que eles podem ser implantados mais especificamente do que os antibióticos, que sempre matam bactérias "boas" também. Muitos experimentos com bacteriófagos já foram realizados no Leste Europeu, e nos EUA eles foram geneticamente manipulados para serem capazes de curar infecções de germes multirresistentes em camundongos.

A estrutura atômica dos fagos não é totalmente conhecida até o momento. No curso do desenvolvimento da terapia atual, Contudo, seria extremamente útil saber exatamente como eles operam e como é sua estrutura 3-D nos detalhes atômicos. "Os fagos são nanomáquinas otimizadas pela natureza ao longo de milhões de anos. Eles consistem em vários componentes que são montados em uma arquitetura complexa, "explica o professor Dr. Adam Lange (FMP). Lange e sua equipe agora conseguiram alcançar um marco metodológico:os pesquisadores desenvolveram métodos de NMR (espectroscopia de ressonância magnética nuclear) de estado sólido para que possam ser usados ​​para determinar a estrutura de fagos até o nível atômico. Lange estima que precisará de cerca de um ano para resolver a estrutura complexa dos fagos. "Ao realizar essa pesquisa fundamental, podemos dar uma contribuição importante para a terapia fágica. "

O novo método também pode ser aplicado a outros sistemas importantes. Para fornecer acesso a laboratórios em todo o mundo, além do papel em Angewandte Chemie os pesquisadores publicaram um protocolo detalhado em Nature Protocols .

"Os bacteriófagos estão se tornando cada vez mais importantes como uma abordagem alternativa de tratamento devido à resistência de muitas cepas de bactérias patogênicas aos antibióticos, "Lange conclui. Ele é uma das principais mentes no campo de tornar as estruturas de proteínas visíveis com RMN." agora colocaremos nosso desenvolvimento posterior da tecnologia em uso e investigaremos sua estrutura complexa o mais rápido possível. "