Esteja você assistindo fogos de artifício ao longo da Esplanada de Boston ou em qualquer outro lugar neste 4 de julho, você não será o único a relaxar neste feriado.

Isso porque fogos de artifício, explicou Michael Pollastri, professor associado e chefe do departamento de química, obtêm sua cor a partir de um processo no qual os sais de metal são aquecidos, então relaxe. E alguns desses sais são mais específicos do que outros.

Você pode explicar a reação química que faz explodir fogos de artifício?

Uma explosão é mais ou menos um evento de queima muito rápido e intenso. Para conseguir isso, os sais de metal são misturados com produtos químicos (agentes oxidantes) que causam uma reação de oxidação muito rápida. Esta reação é muito rápida e exotérmica, o que significa que ele libera energia na forma de calor - e sempre que você tem uma reação muito rápida e quente, você obtém uma explosão. Isso lança os fogos de artifício para o céu e o calor dessa explosão é o que fornece a energia para criar as cores.

Por que eles simplesmente não explodem no chão onde são acesos? O que os impulsiona no ar?

Os fogos de artifício são como pequenos foguetes. Eles estão realmente explodindo, mas de uma forma controlada que direciona a explosão em uma direção específica - para baixo - para que as bombas de fogos de artifício subam.

O que determina a cor do fogo de artifício?

A cor é determinada pelos sais metálicos que estão presentes nela. O calor que esses sais de metal experimentam excita os átomos de metal para um estado de maior energia, e quando os átomos relaxam de volta ao seu estado "fundamental" mais estável, eles emitem cores. O comprimento de onda (ou cor) da luz que é emitida quando esses átomos relaxam são característicos de átomos específicos:o estrôncio brilha em vermelho, sódio queima laranja, cobre queima verde, etc. Outras cores podem ser feitas pela mistura desses sais de metal nos fogos de artifício, que é chamado de "pintura" no comércio de fogos de artifício.

Algumas cores são mais fáceis ou mais difíceis de criar?

Fogos de artifício azuis são particularmente difíceis de criar, porque o sal de cobre precisa de uma temperatura muito precisa para ser excitado ao estado de energia que emite luz azul. Se queimar muito quente ou muito frio, a cor fica desbotada para um tom azul mais claro.