O etanol é um dos muitos tipos de álcool. Também é conhecido como álcool etílico. Os três tipos de álcool - primário, secundário e terciário - são distinguíveis com base em sua estrutura molecular. Desde o advento do uso do álcool etílico como fonte de combustível "verde", muitas pessoas têm assumido que o etanol é diferente do álcool da bebida, mas na verdade é o mesmo.
Etanol |
O etanol é um exemplo de um álcool primário. É incolor e claro com um cheiro agradável. A maioria das bebidas alcoólicas é feita a partir do etanol, pois as impurezas no processo de fermentação dão a licores específicos - como uísque, conhaque ou uísque - seus sabores distintos. O etanol é usado freqüentemente como combustível alternativo para carros e barcos. Também é usado em outros produtos industriais, como spray de cabelo, desodorante, enxaguatório bucal, sabonete, xampu, perfume e desinfetante para as mãos.
Processo de destilação
O etanol é feito pela fermentação dos açúcares encontrados na cevada e uvas para a produção de vinho de cerveja. Também pode ser feito através da fermentação de amidos, como batatas e milho. Um processo de destilação natural produzirá etanol com aproximadamente 95% de pureza. As peneiras moleculares são usadas para produzir quimicamente o etanol 100% puro. As peneiras moleculares têm poros que separam a água e os solventes do etanol.
Propriedades físicas da fórmula química
A fórmula química para o etanol é o CH3CH2OH. O etanol é miscível com água, o que significa que eles se misturam completamente sem separação. De acordo com a University College Cork, o ponto de ebulição do etanol é de 780 graus Celsius. O etanol tem um peso específico - a relação entre a densidade da água e a densidade do etanol - de 0,79. Quando queimado, o etanol forma dióxido de carbono e vapor. Isso faz do etanol uma alternativa desejável ao óleo combustível.
Outros álcoois
O glicerol é um álcool incolor e inodoro. É usado de várias maneiras no processo de preparação de muitos produtos farmacêuticos, especificamente porque pode impedir que as pomadas e os cremes sequem. Ele também é usado para impedir que produtos alimentícios se cristalizem. Metanol - ou álcool metílico - é um álcool perigoso que pode ser fatal se ingerido; é mais comumente usado no removedor de tinta. O álcool isopropílico é freqüentemente usado como agente de limpeza e desinfecção em casa.
