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Quase todas as células do corpo humano carregam DNA, então o principal obstáculo na obtenção de material genético de uma pessoa viva é simplesmente garantir o seu consentimento. Por exemplo, se você está curioso para saber se sua ancestralidade neandertal incomumente elevada deriva de sua mãe ou pai, você pode solicitar um kit comercial de DNA de qualquer um dos pais. Eles forneceriam uma amostra de saliva ou um esfregaço de bochecha, que um laboratório então processaria para gerar um perfil genético detalhado. Outras células corporais também podem ser usadas para testes de DNA, dependendo do contexto e da resolução necessária.
TL;DR
Laboratórios forenses extraem rotineiramente DNA de folículos capilares, saliva, glóbulos brancos e esperma encontrados em cenas de crimes. Muitos laboratórios credenciados também aceitam urina, fezes e vômito para análise genética.
O que é DNA celular?
O DNA está alojado no núcleo de uma célula e codifica o projeto que dirige toda a atividade celular. Além disso, uma quantidade modesta de DNA reside nas mitocôndrias – organelas que produzem energia. O DNA mitocondrial (mtDNA) é herdado exclusivamente da mãe, o que o torna uma ferramenta valiosa para rastrear linhagens maternas.
A molécula de DNA é um polímero de nucleotídeos, cada um compreendendo um grupo fosfato, um açúcar e uma das quatro bases nitrogenadas – adenina (A), timina (T), guanina (G) ou citosina (C). A sequência dessas bases ao longo das fitas de dupla hélice carrega as instruções biológicas que governam as características herdadas, o crescimento celular e a função geral.
Singularidade do DNA Celular
O Instituto Nacional de Investigação do Genoma Humano (NHGRI) estima que o genoma humano contém cerca de 3 mil milhões de pares de bases e cerca de 20.000 genes codificadores de proteínas. Com o número astronomicamente grande de combinações possíveis de pares de bases, o ADN de cada indivíduo é distinto – exceto no caso de gémeos idênticos. Também é importante notar que nem toda célula contém um núcleo; células mortas, como flocos de pele, fios de cabelo e unhas, não possuem DNA nuclear e, portanto, são inadequadas para criação de perfil.
Perfil de DNA:definição
Um perfil de DNA é construído analisando marcadores de repetição curta em tandem (STR) – sequências curtas de DNA que se repetem em loci específicos. Cada pessoa herda um alelo de cada pai em cada marcador. O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) relata que a probabilidade de dois indivíduos não relacionados compartilharem o mesmo padrão em 13 ou mais loci é inferior a uma em um trilhão.
Processo de perfil de DNA
Qual célula sanguínea é escolhida para o perfil depende se a célula retém um núcleo. Os glóbulos vermelhos maduros descartam seus núcleos para maximizar o fornecimento de oxigênio, tornando-os inadequados para a extração de DNA. Outros constituintes do sangue, como os leucócitos, contêm núcleos e fornecem amplo DNA para análise. As amostras de cabelo são mais informativas quando a raiz está presente; a haste queratinizada não possui núcleo, mas o tecido radicular contém DNA nuclear.
Impressão digital de DNA em investigações criminais
O ADN de cada pessoa é único, o que os cientistas forenses exploram para identificar vítimas e perpetradores. Ao comparar o perfil de ADN de um suspeito com provas recuperadas na cena do crime – ou com uma base de dados de infratores conhecidos – os investigadores podem confirmar ou excluir potenciais ligações. O Instituto Nacional de Justiça (NIJ) salienta que apenas tipos específicos de células, como os glóbulos brancos, produzem ADN suficiente para uma identificação fiável. Protocolos rigorosos regem a recolha, armazenamento e análise de provas de ADN para manter a integridade da cadeia de custódia.
Fontes comuns de DNA em cenas de crime incluem:
- Suor e células da pele no cabo de uma arma de fogo.
- Raízes de cabelo em chapéus, escovas e travesseiros.
- Muco e cera nos tecidos.
- Saliva em pontas de cigarro, latas e garrafas.
- Manchas de sangue e fluidos corporais no carpete.
