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Na era atual de maior alfabetização psicológica, termos como “gaslighting” e “narcisismo” são frequentemente aplicados nas conversas cotidianas. À medida que os conceitos de saúde mental permeiam a cultura popular, torna-se essencial distinguir entre transtornos clínicos e traços de personalidade. Embora “maquiavélico” não seja uma doença mental, identifica um estilo de personalidade distinto enraizado na manipulação estratégica.

O rótulo tem origem em Niccolò Machiavelli, o filósofo italiano cujos escritos políticos são frequentemente interpretados como defendendo a astúcia e o engano. Não está claro se o próprio florentino aprovaria o uso moderno, mas quase cinco séculos após sua morte, os pesquisadores podem descrever com segurança os traços associados a uma personalidade maquiavélica.

Isenção de responsabilidade:o artigo a seguir discute traços de personalidade e não diagnostica problemas de saúde mental.

O que é uma personalidade maquiavélica?

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Dentro da estrutura da "Tríade Negra" - que compreende narcisismo, maquiavelismo e psicopatia - o maquiavelismo é definido por uma tendência de manipular os outros para atingir objetivos pessoais. A característica também está ligada a uma visão de mundo cínica e a um comportamento emocionalmente desapegado.

Reconhecer essas características na vida real nem sempre é fácil. O cinismo por si só não implica maquiavelismo; pelo contrário, é uma faceta de um perfil de personalidade mais amplo e complexo. Pesquisas recentes identificaram vários traços essenciais que ajudam a diferenciar um indivíduo maquiavélico de outros tipos de personalidade.

Desregulação Emocional em Indivíduos Maquiavélicos

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Um estudo de 2021 em Fronteiras em Psicologia intitulado "Qual é o núcleo emocional do traço de personalidade maquiavélica multidimensional?" examinou participantes de 18 a 30 anos. Os pesquisadores exploraram o cenário emocional do maquiavelismo, descobrindo associações significativas com alexitimia (dificuldade em identificar e expressar emoções), anedonia (incapacidade de sentir prazer), depressão e ansiedade.

As descobertas corroboram estudos anteriores e sugerem que os indivíduos maquiavélicos frequentemente apresentam distanciamento e disfunção emocional. A sua dificuldade em reconhecer emoções em si próprios e nos outros pode manifestar-se como indiferença ou aparente indiferença, dificultando ainda mais a empatia genuína.

Maquiavelismo e Déficits de Empatia

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A manipulação está frequentemente ligada à empatia cognitiva – a capacidade de compreender os pensamentos dos outros – enquanto a empatia afetiva envolve partilhar os sentimentos dos outros. O psicólogo de Yale, Paul Bloom, observa no The Boston Review que indivíduos com traços psicopáticos muitas vezes se destacam na leitura de mentes, mas carecem de empatia emocional.

Contrariamente a esse padrão, o estudo Frontiers encontrou uma correlação negativa entre a empatia cognitiva e afetiva entre os participantes maquiavélicos. Os défices emocionais combinados – particularmente a anedonia – parecem estar subjacentes à sua reduzida capacidade de empatia, promovendo uma visão cínica da natureza humana e uma relutância em agir de forma altruísta.

Comportamento manipulativo como marca registrada do maquiavelismo

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Embora os desafios emocionais sejam fundamentais, as ações manipulativas observáveis fornecem um indicador mais claro dos traços maquiavélicos. A investigação da Frontiers sugere que os indivíduos que têm uma percepção negativa da natureza humana estão mais inclinados a empregar tácticas dúbias para garantir os seus objectivos. Esse padrão de comportamento está alinhado com as descobertas de estudos de 2017 publicados no Europe's Journal of Psychology , que examinou mulheres em relacionamentos e relatou comportamentos mais controladores e emocionalmente abusivos entre aquelas com pontuação elevada em maquiavelismo.

Um estudo de 2010 em Psicologia Social ilustrou ainda como indivíduos maquiavélicos com pontuações altas disfarçavam o egoísmo e fingiam altruísmo em ambientes sociais, revelando interesse próprio quando sozinhos. Estes estudos confirmam que o maquiavelismo existe num espectro; nem todos os indivíduos apresentam a característica no mesmo grau ou frequência.

É importante notar que nenhum sinal identifica definitivamente uma personalidade maquiavélica. No entanto, a convergência de disfunção emocional, déficits de empatia e comportamento manipulador pinta um quadro convincente desse tipo de personalidade.

Se você ou alguém que você conhece precisa de ajuda com saúde mental, entre em contato com a Crisis Text Line enviando uma mensagem de texto HOME para 741741, ligue para a linha de ajuda da National Alliance on Mental Illness em 1‑800‑950‑NAMI (6264) ou visite o site do Instituto Nacional de Saúde Mental.