O óleo de xisto, um tipo de óleo bruto semelhante ao petróleo, é encontrado entre as camadas de xisto rico em matéria orgânica. Pode ser refinado em gasolina, diesel e outros produtos, tornando-se um recurso muito procurado. A Formação Qingshankou no Sag Gulong da Bacia Songliao na China é um grande corpo geológico de depósitos de xisto formado no fundo de um antigo lago. Esses depósitos contêm cerca de 15,3 bilhões de toneladas de óleo de xisto puro. Naturalmente, a Formação Gulong-Qingshankou é um importante reservatório nacional de óleo de xisto. Estudos recentes revelaram atributos interessantes deste reservatório maciço, especialmente a presença de nanoporos nas camadas de xisto contendo betume sólido que permaneceu imóvel por séculos.
Estudar as características petrológicas do xisto pode revelar muito sobre a formação de um reservatório, propriedades espaciais e físicas, teor de óleo e valor de desenvolvimento. Consequentemente, um novo estudo publicado em Earth Science Frontiers aprofunda-se nas propriedades petrológicas e de microtecidos do xisto do Gulong Sag para desenterrar evidências sobre a formação, o espaço do reservatório e a coleta in situ de óleo de xisto.

O estudo foi liderado pelo Dr. He Wenyuan, da Daqing Oilfield Co. Ltd., que diz:"Nanoporos no xisto são considerados espaços significativos para a acumulação de óleo de xisto. proporção do reservatório, explorar os nanoporos neste reservatório pode ajudar a descobrir informações valiosas."

Dr. Ele usou microscopia eletrônica, análise de espectro de energia e simulação térmica para analisar as amostras de xisto de Gulong. Ele descobriu que o xisto de Gulong é predominantemente feito de argila, com nanoporos e nanofissuras bem desenvolvidos - cerca de 10 a 50 nm de diâmetro/largura. Ao longo dos anos, matéria orgânica como restos de algas degradadas e querogênio (material orgânico fossilizado) foi depositado nesses nanoporos para formar agregados orgânicos de argila. O conteúdo orgânico desta argila chegou a 91,5% (>53% em média). Posteriormente, esta argila orgânica tornou-se a principal fonte de material para a produção de hidrocarbonetos, principalmente betume líquido e óleo de xisto.

As análises do Dr. He revelaram que quase 87% da matéria orgânica original foi consumida durante a geração de hidrocarbonetos. Além disso, os nanoporos vagos deixados pela matéria orgânica foram ocupados pelos hidrocarbonetos líquidos. Dada a forma fechada dos nanoporos e a alta resistência capilar, os hidrocarbonetos permaneceram retidos no interior das rochas com quase nenhum movimento, e acabaram se solidificando em betume/asfalto sólido. Assim, o xisto de Gulong deposita autogerado e auto-armazenado óleo de xisto, o que explica a elevada relação fonte-reservatório da região.

Apesar de ser um estudo preliminar, esses resultados ajudam a traçar uma imagem mais clara do reservatório Gulong-Qingshankou. Discutindo as possíveis implicações dessas descobertas, o Dr. He diz:"Os resultados deste estudo podem impulsionar o progresso na exploração e desenvolvimento de óleo de xisto na região e talvez até na China. Mas, por enquanto, pesquisas futuras devem se concentrar em verificar ainda mais e investigando essas descobertas exploratórias."

Talvez esta seja uma daquelas raras ocasiões em que "atingir o fundo do poço" pode ser uma coisa boa. + Explorar mais

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