A unidade básica dos ácidos nucléicos é um nucleotídeo .

Aqui está um detalhamento:

* Ácidos nucleicos são biomoléculas complexas essenciais para todas as formas de vida conhecidas. Os dois tipos principais são DNA (ácido desoxirribonucléico) e RNA (ácido ribonucléico).
* Nucleotídeos são os blocos de construção dos ácidos nucléicos. Cada nucleotídeo consiste em três partes:
* Uma base nitrogenada: Esta é uma molécula em forma de anel com átomos de nitrogênio. Existem cinco bases nitrogenadas principais:adenina (A), guanina (G), citosina (C), timina (T) e uracila (U).
* Um açúcar com cinco carbonos: Isto é desoxirribose (no DNA) ou ribose (no RNA).
* Um grupo fosfato: Este é um grupo carregado negativamente composto por átomos de fósforo e oxigênio.

Os nucleotídeos são ligados entre si por ligações fosfodiéster para formar longas cadeias chamadas polinucleotídeos. A sequência de nucleotídeos em um polinucleotídeo carrega a informação genética de um organismo.