As espécies do táxon podem ser definidas pelo isolamento reprodutivo e características derivadas compartilhadas .

Aqui está o porquê:

* Isolamento reprodutivo: Este é o fator chave no conceito biológico de espécie. Isso significa que dois grupos de organismos são considerados espécies separadas se não puderem cruzar e produzir descendentes férteis.
* Características derivadas e compartilhadas: Estas são características exclusivas de um determinado grupo de organismos e não são encontradas em seus ancestrais. Essas características são frequentemente chamadas de sinapomorfias . Eles indicam que os organismos compartilham um ancestral comum e divergiram de outras linhagens.

Exemplo:

Imagine duas populações de aves que vivem em áreas geográficas diferentes. Eles podem ter diferentes cores de plumagem, cantos e comportamentos. Se estas diferenças os impedirem de cruzar (isolamento reprodutivo) e partilharem características únicas que não são encontradas noutras espécies de aves (características partilhadas e derivadas), então poderão ser classificadas como espécies separadas.

Nota importante: Existem outros conceitos de espécie que se concentram em outros fatores, como o conceito morfológico de espécie (com base em características físicas) ou no conceito filogenético de espécie (baseado na história evolutiva). No entanto, a combinação de isolamento reprodutivo e características derivadas partilhadas continua a ser uma definição fundamental de uma espécie.