O experimento que demonstrou definitivamente o DNA como molécula de hereditariedade foi conduzido por Alfred Hershey e Martha Chase em 1952. Este experimento é conhecido como o experimento Hershey-chase .

Aqui está um resumo de seu experimento:

* O experimento: Eles usaram bacteriófagos, vírus que infectam bactérias. Os bacteriófagos são compostos de uma camada de proteína e um núcleo de DNA. Eles rotularam o casaco de proteína com enxofre radioativo ( 35 S) e o núcleo de DNA com fósforo radioativo ( 32 P). Eles então infectaram bactérias com esses bacteriófagos marcados.
* Os resultados: Eles descobriram que o 32 P (DNA) entrou nas bactérias, enquanto o 35 S (proteína) permaneceu do lado de fora. As bactérias infectadas produziram novos bacteriófagos que continham o 32 P Rótulo.
* A conclusão: Este experimento mostrou que o DNA, não a proteína, foi o material genético que foi transmitido de uma geração para a seguinte.

O experimento Hershey-Chase forneceu evidências convincentes de que o DNA é a molécula de hereditariedade, confirmando pesquisas anteriores de outros cientistas como Avery, MacLeod e McCarty.