Todos os organismos, independentemente de sua complexidade ou reino, compartilham certas características fundamentais. Essas características são essenciais para a vida e distinguem as coisas vivas de coisas não-vivas. Aqui estão algumas das principais características:

1. Organização:
* Todos os seres vivos são altamente organizados, com estruturas especializadas que desempenham funções específicas. Esta organização existe em vários níveis, do nível celular ao nível dos sistemas orgânicos e até aos ecossistemas.
* Esta organização é mantida pela entrada constante de energia.

2. Metabolismo:
* Os organismos realizam uma variedade de reações químicas coletivamente conhecidas como metabolismo.
* Isso inclui processos como quebrar nutrientes para energia (catabolismo) e construção de moléculas complexas (anabolismo).
* O metabolismo permite que os organismos cresçam, se reproduzam e mantenham seu ambiente interno.

3. Crescimento e desenvolvimento:
* Todos os organismos crescem e se desenvolvem ao longo do tempo, aumentando em tamanho e complexidade.
* O crescimento envolve um aumento no número de células e/ou no tamanho das células.
* O desenvolvimento refere -se às mudanças na forma e na função que ocorrem ao longo da vida de um organismo.

4. Reprodução:
* Os organismos produzem novos indivíduos de sua própria espécie por meio da reprodução.
* A reprodução pode ser assexual (envolvendo um pai solteiro) ou sexual (envolvendo dois pais).
* Isso garante a continuidade da vida e a passagem de informações genéticas para os filhos.

5. Resposta a estímulos:
* Os organismos vivos respondem a mudanças em seu ambiente.
* Essas respostas podem ser simples, como uma planta que se volta para a luz ou complexa, como um animal fugindo de um predador.
* Essa capacidade de responder a estímulos ajuda os organismos a sobreviver e se adaptar ao ambiente.

6. Homeostase:
* Os organismos mantêm um ambiente interno relativamente estável, apesar das mudanças no ambiente externo. Isso é chamado de homeostase.
* Os exemplos incluem manter a temperatura corporal, os níveis de açúcar no sangue e o balanço hídrico.

7. Adaptação:
* Ao longo de gerações, os organismos podem evoluir e se adaptar ao seu ambiente.
* Isso significa que as populações de organismos podem mudar com o tempo em resposta a pressões seletivas.
* A adaptação é essencial para a sobrevivência e o sucesso de uma espécie.

8. Material genético:
* Todos os organismos possuem material genético, normalmente na forma de DNA, que carrega as instruções para seu desenvolvimento e função.
* Essa informação genética é transmitida para os filhos durante a reprodução.

É importante observar que, embora essas características sejam compartilhadas por todos os organismos, as maneiras específicas pelas quais são expressas podem variar amplamente em toda a árvore da vida.