A teoria moderna da evolução afirma que uma base para a variação dentro das espécies é fornecida por mutações genéticas .

Aqui está o porquê:

* Mutações genéticas são mudanças na sequência de DNA. Essas alterações podem ser pequenas (uma única mudança de nucleotídeo) ou grande (uma duplicação inteira de cromossomos).
* Mutações introduzem novas variações no pool genético. Eles podem ser benéficos, prejudiciais ou neutros em seus efeitos.
* A seleção natural atua nessas variações. Indivíduos com mutações benéficas têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, passando seus genes para a próxima geração.
* Com o tempo, o acúmulo de mutações benéficas leva à evolução de novas características e espécies.

Portanto, as mutações genéticas são a fonte final de variação que alimenta o processo de evolução.