É difícil dar um número preciso para o tempo entre a evolução de organismos de célula única e multicelular. Aqui está o porquê:

* Fossil Record Limitações: A evidência mais antiga da vida multicelular é de cerca de 2,1 bilhões de anos atrás, mas há muito debate sobre a existência de formas multicelulares ainda mais antigas e mais simples. O registro fóssil do início da vida é incompleto, tornando um desafio identificar o ponto exato da transição.
* Complexidade evolutiva: A transição de uma vida única para multicelular não foi um evento único e repentino. Envolveu uma série complexa de etapas, provavelmente ocorrendo ao longo de milhões de anos.
* Definições diferentes: Existem várias definições de "multicelularidade", variando de agregações simples de células a organismos complexos com tecidos e órgãos especializados. Dependendo da definição, o prazo mudará.

No entanto, com base nas evidências disponíveis, a melhor estimativa é que a transição de uma vida única para a vida multicelular ocorreu durante um período de pelo menos 1,5 bilhão de anos. ** Isso é muito tempo, e é importante lembrar que foi um processo gradual, não um salto repentino.

Aqui está uma linha do tempo que ajuda a ilustrar isso:

* 3,5 bilhões de anos atrás (BYA): Os primeiros organismos unicelulares aparecem.
* 2.1 BYA (estimado): A evidência mais antiga de vida multicelular aparece.
* 540 milhões de anos atrás: Explosão cambriana - diversificação rápida da vida multicelular.

Isso significa que, por muito tempo, a Terra foi dominada por organismos unicelulares antes que a vida multicelular surgisse e eventualmente deu origem a todas as diversas formas de vida que vemos hoje.