Os biólogos usam uma combinação de critérios para estabelecer se dois organismos são da mesma espécie. Não é um teste simples e simples, mas um processo complexo de análise envolvendo:

1. Conceito de Espécies Biológicas (BSC):

* Isolamento reprodutivo: Este é o critério mais comumente usado. Os organismos pertencem à mesma espécie se puderem cruzar e produzir filhos férteis em condições naturais.
* Limitações: O BSC não se aplica a organismos que se reproduzem assexuadamente ou a espécies que são geograficamente isoladas.

2. Conceito de espécies morfológicas:

* semelhanças físicas: Esse conceito depende de características físicas observáveis para definir uma espécie. Os organismos com características anatômicas semelhantes são consideradas parte da mesma espécie.
* Limitações: As semelhanças físicas podem ser enganosas, pois diferentes espécies podem evoluir características semelhantes de forma independente (evolução convergente).

3. Conceito de espécies filogenéticas:

* História evolutiva: Este conceito se concentra em ascendência compartilhada. Os organismos pertencem à mesma espécie se compartilharem um ancestral comum e formam uma linhagem distinta.
* Limitações: Determinar as relações evolutivas exatas entre as espécies pode ser difícil, e o nível de divergência genética necessário para definir uma espécie é debatida.

4. Conceito de espécies ecológicas:

* nicho ecológico: Os organismos são considerados a mesma espécie se ocuparem o mesmo nicho ecológico (papel no ambiente).
* Limitações: Definir um nicho precisamente pode ser desafiador, e algumas espécies podem compartilhar nichos semelhantes.

5. Conceito de espécies moleculares:

* Diferenças genéticas: Esse conceito usa dados genéticos, como sequências de DNA, para distinguir entre espécies.
* Limitações: Determinar o nível de divergência genética que define uma espécie pode ser subjetiva.

Na prática, os biólogos costumam usar critérios múltiplos chegar a um consenso sobre a classificação de espécies. A escolha dos critérios depende dos organismos específicos que estão sendo estudados e das questões de pesquisa que estão sendo abordadas.

É importante lembrar que a classificação de espécies é um processo dinâmico. À medida que nossa compreensão dos avanços da biologia e da evolução, os critérios usados para definir espécies podem mudar, e as classificações de espécies podem ser revisadas.