Vítimas da trilha do riso? © iStockphoto.com/killerb10 Em 1999, A revista Time considerou a faixa risada uma das 100 piores idéias do século anterior. Ao classificar nesta lista, a faixa do riso encontrou-se na companhia de conceitos malfadados como queijo em aerossol, Crystal Pepsi e o Titanic. O conceito começou com bastante nobreza; foi apresentado em 1950 no "The Hank McCune Show" como uma forma de compensar a falta de público no estúdio ao vivo. Como o tempo passou, Contudo, a risada enlatada começou a soar cafona e banal, especialmente quando gargalhadas estouraram depois de uma frase não particularmente engraçada. Embora tenham caído em desgraça e sejam evitados em muitas comédias atuais da televisão, talvez seja falso compará-los ao Titanic. Afinal, embora o Titanic afundasse, ria faixas realmente funcionam.
Não importa o quão ridículas essas faixas de riso soem, eles aumentam as chances de rirmos de alguma coisa. Sabemos disso desde 1974, quando um estudo publicado no Journal of Personality and Social Psychology revelou que as pessoas tinham maior probabilidade de rir e achar piadas engraçadas quando as mesmas eram seguidas pelo som gravado de risadas [fonte:Walker]. Mais recentemente, pesquisador Robert Provine, um especialista em riso, descobriu que as pessoas nem precisam da piada para rir; ele toca assuntos 20 segundos de riso em um dispositivo portátil, e mesmo que seja óbvio que o riso é falso, os participantes sorriram ou riram de qualquer maneira [fonte:Walker]. Isso sugere aos pesquisadores que o riso é um fenômeno contagioso.
Em discussões sobre risos contagiosos, não demorou muito para que o assunto da epidemia de risos em Tanganica (agora Tanzânia) surgisse. Em 1962, três meninas que estudam em um colégio interno em uma aldeia africana começam a rir. Então a risada, junto com outros sintomas, como choro, começou a se espalhar, tanto que 95 dos 159 alunos da escola ficaram afetados [fonte:Provine]. A escola teve que ser fechada; na reabertura, mais de 50 alunos foram novamente afetados, e os resultados se espalharam para as aldeias vizinhas. No momento em que a risada parou, dois anos e meio depois, mais de 1, 000 pessoas apresentaram sintomas da epidemia do riso.
Agora, crianças, não pense em como fazer com que as aulas sejam canceladas. Agora acredita-se que o riso de 1962 a 1964 é devido a doença psicogênica em massa , ou histeria em massa , provocado pelo estresse [fonte:Hempelmann]. Mas esses eventos revelam o perigo potencial do riso contagioso? Por que o riso é contagioso em primeiro lugar?
É mais provável que você sinta cócegas no seu osso engraçado em um grupo de pessoas. © iStockphoto.com/digitalskillet Aqui está um experimento:tente rir alto, agora mesmo. Você achou difícil? O riso é muito difícil de fingir, então, quando soltamos gargalhadas, é uma ação amplamente involuntária. Agora pense no seguinte:você se pega rindo mais de filmes quando os vê no cinema com outras pessoas, ou quando você está assistindo em casa sozinho na televisão? Se você é como a maioria das pessoas, você vai rir mais de um filme engraçado que vê com o público. O pesquisador Robert Provine descobriu que o riso é 30 vezes mais frequente em grupos do que em ambientes privados [fonte:Provine]. Isso não quer dizer que não achemos as coisas engraçadas quando estamos sozinhos, mas é mais provável que sorriamos ou falemos com nós mesmos do que rolar no chão de tanto rir [fonte:Provine].
Como o riso é uma ação involuntária que ocorre com mais frequência em grupos, Provine teorizou que nossos cérebros provavelmente têm um detector de risadas que aciona algum tipo de gerador de risadas. Pesquisadores da University College London podem ter descoberto esse mecanismo neural. Em um estudo de 2006, os pesquisadores jogaram uma série de sons aos sujeitos enquanto monitoravam as respostas de seus cérebros com um scanner de ressonância magnética funcional (fMRI). Os sujeitos foram tocados com uma mistura de sons positivos, como risos e um grito amigável, bem como sons negativos, que incluía náuseas e gritos.
Todos os sons ativaram uma parte do cérebro conhecida como região cortical pré-motora ; essa parte do cérebro prepara nossos músculos faciais para reagir aos sons. Em outras palavras, quando as pessoas ouviam rindo, eles começaram a sorrir. Mas não se preocupe; as pessoas também não começaram a vomitar - as respostas para os sons negativos foram mais baixas, indicando que nosso cérebro tem muito mais probabilidade de responder a sons positivos do que negativos [fonte:Thompson].
Se você está preocupado que seu cérebro está forçando você a rir de coisas que não são engraçadas, considere como isso foi uma bênção para nossos ancestrais. Se o riso era anterior à fala, como alguns teóricos sugerem, então, essa tendência para a positividade era uma forma importante de demonstrar simpatia. Rir era uma forma de mostrar que você não queria prejudicar outro grupo, que você queria pertencer. Mesmo agora, rir é uma importante ferramenta social que cria laços entre as pessoas. Rir é uma forma de encorajar a conversa no primeiro encontro e um meio de aproximar as pessoas em uma experiência compartilhada. Assim, parece que a velha expressão é verdadeira - ria, e o mundo inteiro ri com você.
