A teoria cromossômica da herança foi desenvolvida por Walter Sutton e Theodor boveri independentemente no início dos anos 1900.

Enquanto trabalhavam separadamente, os dois cientistas observaram o comportamento dos cromossomos durante a divisão celular e perceberam sua conexão com a transmissão de características.

* Walter Sutton (1902) estudaram cromossomos de gafanhoto e observaram seu emparelhamento e separação durante a meiose, ligando isso às leis de herança de Mendel.
* Theodor boveri (1902) trabalharam com ouriços do mar e descobriram que cada cromossomo carrega um conjunto único de genes, enfatizando seu papel na hereditariedade.

Seu trabalho combinado levou ao estabelecimento da teoria cromossômica da herança, que afirma que os genes estão localizados em cromossomos e que esses cromossomos são responsáveis por transmitir características de uma geração para a seguinte.