A teoria das células afirma que:

1. Todos os seres vivos são compostos de células.
2 células são a unidade básica da vida.
3. Todas as células vêm de células pré-existentes.

Portanto, a atividade que é impossível de acordo com a teoria das células é geração espontânea , que é a idéia de que os organismos vivos podem surgir de matéria não-viva. Isso contradiz o terceiro princípio da teoria das células, que afirma que todas as células vêm de células pré-existentes.