A membrana celular é composta principalmente por dois tipos de moléculas:

1. Fosfolipídios: Este é o componente mais abundante da membrana celular. Eles formam uma bicamada fosfolipídica , que é uma camada dupla de moléculas fosfolipídicas. Cada molécula de fosfolipídio possui uma cabeça hidrofílica (amante da água) e duas caudas hidrofóbicas (tementes de água). As cabeças hidrofílicas enfrentam os ambientes aquosos dentro e fora da célula, enquanto as caudas hidrofóbicas apontam um para o outro no centro da membrana.

2. Proteínas: As proteínas estão incorporadas na bicamada fosfolipídica, desempenhando várias funções:

* Proteínas da membrana integral: Essas proteínas abrangem toda a membrana e estão envolvidas no transporte de moléculas através da membrana, sinalização celular e comunicação célula a célula.
* proteínas da membrana periférica: Essas proteínas são ligadas à superfície da membrana e estão envolvidas na ancoragem da membrana ao citoesqueleto, sinalização celular e atividade enzimática.

Outras moléculas:

* colesterol: Esta molécula lipídica é intercalada na bicamada fosfolipídica, ajudando a regular a fluidez e a estabilidade da membrana.
* glicolipídeos: Estes são lipídios com cadeias de carboidratos anexadas, desempenhando um papel no reconhecimento e adesão celular.

A combinação única dessas moléculas fornece à membrana celular sua integridade estrutural, permeabilidade seletiva e capacidade de executar uma ampla gama de funções cruciais para a sobrevivência celular.