Os três componentes que compõem um nucleotídeo são:

1. uma base nitrogenada: Esta é uma molécula em forma de anel com átomos de nitrogênio. Existem cinco tipos principais de bases nitrogenadas:adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) e uracil (u). A adenina e a guanina são purinas, enquanto citosina, timina e uracil são pirimidinas.
2. um açúcar de cinco carbonos (pentose): Esta é uma molécula de açúcar com cinco átomos de carbono. O açúcar no DNA é desoxirribose, enquanto o açúcar no RNA é ribose.
3. um grupo de fosfato: Esta é uma molécula composta por fósforo e átomos de oxigênio.

Esses três componentes estão ligados de uma maneira específica:a base nitrogenada é ligada ao carbono 1 'do açúcar e o grupo fosfato é ligado ao carbono 5' do açúcar.

Os nucleotídeos são os blocos de construção de ácidos nucleicos, como DNA e RNA, essenciais para a vida.