Existem muitos processos que podem mudar a natureza das células. Aqui estão alguns exemplos:

1. Diferenciação celular:
Este é o processo em que uma célula menos especializada se torna mais especializada. Este é um processo fundamental no desenvolvimento, permitindo a criação de diversos tipos de células com funções específicas (por exemplo, células musculares, células nervosas, células sanguíneas). É impulsionado por mudanças na expressão gênica.

2. Crescimento e divisão celulares:
O crescimento celular envolve aumentar o tamanho e a massa. A divisão celular (mitose) cria duas células filhas idênticas a partir de uma célula mãe solteira. Esses processos são essenciais para reparo, desenvolvimento e crescimento organismal de tecidos.

3. Apoptose (morte celular programada):
Este é um processo controlado em que as células se autodestruem. É crucial para remover células danificadas ou desnecessárias, impedir o câncer e esculpir tecidos durante o desenvolvimento.

4. Lesão e reparo celular:
As células podem ser danificadas por vários estressores, como toxinas, infecção ou lesão física. Os mecanismos de reparo visam restaurar a função celular, mas se o dano for muito grave, pode levar à morte celular.

5. Transformação (câncer):
Essa é uma mudança significativa no comportamento celular, onde as células perdem o controle normal do crescimento, proliferam incontrolavelmente e potencialmente invadem outros tecidos. Isso é resultado de mutações genéticas que afetam a regulação do ciclo celular e outras funções essenciais.

6. Sinalização celular:
As células se comunicam constantemente entre si por meio de mensageiros químicos. Essa comunicação pode levar a mudanças no comportamento celular, como diferenciação, crescimento ou morte.

7. Fatores ambientais:
Fatores como temperatura, disponibilidade de nutrientes, níveis de oxigênio e exposição a toxinas também podem influenciar a função e o comportamento celular.

8. Alterações epigenéticas:
Essas são alterações na expressão gênica que não envolvem alterações na sequência de DNA. Eles podem influenciar a identidade e a função celular, impactando o desenvolvimento e a doença.

9. Infecções virais:
Os vírus podem seqüestrar máquinas celulares para se replicar, causando mudanças no comportamento celular e potencialmente levando à doença.

É importante lembrar que esses processos estão interconectados e geralmente ocorrem simultaneamente. A "natureza" de uma célula pode mudar de várias maneiras, desde alterações sutis na expressão gênica a transformações dramáticas como o câncer.