p Em 22 de setembro, OSIRIS-REx disparou sob o Pólo Sul, chegando dentro de 10, 600 milhas da Terra antes de usar a gravidade do planeta para se lançar no caminho para o asteróide Bennu. p O sobrevôo foi a oportunidade perfeita para a equipe OSIRIS-REx calibrar e testar os instrumentos científicos na nave - e exercitar a equipe.

p "É muito importante que todos os membros da equipe saibam onde se encaixam nos processos e que as linhas de comunicação sejam bem compreendidas, "disse Heather Enos, investigador principal adjunto da missão liderada pela Universidade do Arizona.

p NavCam 1 - uma câmera de navegação operada pela Lockheed Martin - capturou a primeira imagem em preto-e-branco do OSIRIS-REx da Terra, tirada a uma distância de 69, 000 milhas. O furacão Maria e os resquícios do furacão José podem ser vistos no canto superior direito da imagem.

p Cerca de 37, 000 milhas mais longe, MapCam tirou uma série de imagens da Terra, usando cinco filtros diferentes. A equipe de processamento de imagens da missão no UA combinou as imagens para criar a composição colorida da Terra.

p MapCam foi projetado para fotografar Bennu, um corpo que reflete apenas 4% da luz solar que o atinge; é mais escuro que carvão. A terra é muito, muito mais brilhante do que isso, então a imagem teve que ser tirada usando tempos de exposição extremamente curtos, causando o aparecimento de "pingentes de gelo" escuros no topo do retrato colorido da Terra.

p "MapCam estava pegando os dados o mais rápido possível, "disse o investigador principal Dante Lauretta." Só restou algum ruído no detector. Não teremos nenhum desses recursos quando estivermos em Bennu. "

p À medida que voou para longe da Terra, OSIRIS-REx direcionou seus espectrômetros para nosso planeta natal. Esses instrumentos realizaram uma observação única:coletar dados espectrais sobre toda a superfície visível da Terra.

p "Faremos ciência interessante com ele, então fique ligado, "Lauretta disse.

p O OSIRIS-REx está programado para chegar bem perto do asteróide de 4,5 bilhões de anos em novembro de 2018. Depois de pesquisar o céu ao redor de Bennu em busca de outros corpos, avaliando o risco de impacto do asteróide com a Terra, usando os espectrômetros para analisar sua química e coletar uma amostra de sua superfície, OSIRIS-REx retornará à Terra em 2023.

p Da missão, pesquisadores esperam aprender mais sobre as origens da vida e do sistema solar.