A unidade de evolução é uma pergunta complexa, sem resposta definitiva. Diferentes cientistas e escolas de pensamento podem enfatizar diferentes níveis. No entanto, aqui está um colapso dos principais aspectos a serem considerados:

1. O nível de observação:

* Gene: A evolução pode ocorrer no nível dos genes individuais. Isso é frequentemente referido como evolução molecular . Alterações na frequência de alelos dentro de uma população são a base desse tipo de evolução.
* Individual: Alterações no fenótipo de um indivíduo (características físicas) devido a fatores genéticos ou ambientais podem contribuir para a evolução ao longo do tempo. No entanto, os próprios indivíduos não evoluem; São as populações que eles pertencem a isso.
* População: Esta é a unidade de evolução mais comumente considerada. É a mudança nas frequências de alelos dentro de uma população ao longo de gerações. Essa mudança pode ser conduzida pela seleção natural, desvio genético, fluxo de genes e mutações.
* Espécies: Durante longos períodos, mudanças evolutivas podem levar à divergência de populações e à formação de novas espécies. Este processo é chamado especiação .
* Clade: Um clado é um grupo de organismos que inclui um ancestral comum e todos os seus descendentes. Mudanças evolutivas no nível dos clados podem levar à diversificação da vida em linhagens principais.

2. Fatores que impulsionam a evolução:

* Seleção natural: O principal fator de adaptação. Indivíduos com características que os tornam mais adequados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, transmitindo esses traços vantajosos.
* Drift genética: Flutuações aleatórias nas frequências de alelos, particularmente impactantes em pequenas populações.
* Fluxo do gene: O movimento de genes entre populações. Isso pode introduzir novos alelos e alterar as frequências existentes.
* mutação: Alterações na sequência de DNA que podem introduzir novas variações.

3. A unidade de seleção:

Enquanto a evolução ocorre em níveis diferentes, a seleção natural geralmente atua em indivíduos. Indivíduos com características que fornecem uma sobrevivência ou vantagem reprodutiva têm maior probabilidade de transmitir seus genes. No entanto, a evolução é, em última análise, uma mudança na população.

Em conclusão, a unidade de evolução pode ser vista em vários níveis, de genes individuais a clados inteiros. A chave é entender que a evolução é um processo de mudança na composição genética das populações ao longo do tempo, impulsionada por vários fatores.