Existem várias maneiras pelas quais grandes quantidades de material podem se mover através da membrana celular:

Transporte ativo:

* Transporte vesicular: Isso envolve o uso de sacos ligados à membrana chamados vesículas para mover moléculas grandes, partículas ou mesmo organelas inteiras através da membrana. Este processo requer energia e pode ser categorizado em:
* exocitose: As vesículas se fundem com a membrana plasmática e liberam seu conteúdo fora da célula.
* endocitose: A membrana plasmática invagina, formando uma vesícula que envolve material do lado de fora e a traz para a célula. A endocitose pode ser subdividida em:
* fagocitose: A célula envolve grandes partículas como bactérias ou detritos celulares.
* pinocitose: A célula toma fluidos e substâncias dissolvidas.
* endocitose mediada pelo receptor: Moléculas específicas se ligam aos receptores na superfície celular, desencadeando a formação de uma vesícula que internaliza as moléculas ligadas.

Transporte passivo:

Enquanto o transporte passivo geralmente lida com moléculas menores, certos mecanismos podem facilitar o movimento de substâncias maiores:

* Difusão facilitada: Moléculas grandes podem se mover através da membrana com a ajuda de proteínas da membrana (por exemplo, proteínas do canal, proteínas transportadoras). Esse processo ainda é passivo, o que significa que não requer energia, mas facilita o movimento de grandes moléculas que, de outra forma, não seriam capazes de atravessar a membrana.

Nota importante:

* O tamanho e o tipo de molécula influenciam bastante a maneira como atravessa a membrana celular.
* Para moléculas grandes, o transporte ativo via vesículas é o método mais comum.
* A difusão facilitada pode ajudar moléculas maiores a passar pela membrana, mas ainda depende de gradientes de concentração e não envolve diretamente o gasto de energia.