A teoria que explica o método pelo qual uma molécula de DNA faz uma cópia de si é chamada replicação semi-conservadora .

Aqui está como funciona:

1. desenrolar: A hélice dupla do DNA se desenrola, separando os dois fios. Isso é feito por enzimas como a helicase.
2. emparelhamento de bases: Cada fio separado atua como um modelo para uma nova fita. Os nucleotídeos livres no ambiente do ambiente circundante com as bases expostas nos fios de modelo (A com T, C com G). Este emparelhamento segue as regras de emparelhamento de bases do DNA.
3. juntando: Uma enzima chamada DNA polimerase se une aos novos nucleotídeos, formando uma nova fita complementar para cada uma das cadeias originais.
4. duas cópias idênticas: O processo resulta em duas moléculas de DNA idênticas, cada uma que consiste em uma fita original e uma fita recém -sintetizada.

Por que semi-conservador? O termo "semi-conservador" refere-se ao fato de que cada nova molécula de DNA mantém um dos fios originais da molécula pai. Isso significa que metade da molécula de DNA original é conservada em cada nova cópia.

Essa teoria foi proposta por Watson e Crick e foi extensivamente confirmada por meio de experimentos. É o mecanismo fundamental pelo qual as informações genéticas são transmitidas de uma geração para a seguinte.