O nucléolo é uma estrutura proeminente dentro do núcleo de uma célula animal. Não é ligado à membrana, mas uma região densamente compactada de RNA, proteínas e DNA. Sua função principal é a síntese de ribossomos .

Aqui está como funciona:

* Síntese de RNA ribossômico (rRNA): O nucléolo contém os genes que codificam o rRNA. Esses genes são transcritos em moléculas de rRNA, que então se associam a proteínas ribossômicas.
* Montagem Subunidades ribossômicas: O rRNA e as proteínas se reúnem nas duas subunidades de um ribossomo:a pequena subunidade (40s) e a grande subunidade (60s).
* Exportação de ribossomos: Uma vez montados, as subunidades ribossômicas são transportadas para fora do núcleo através de poros nucleares e para o citoplasma, onde participarão da síntese de proteínas.

Essencialmente, o nucléolo é como uma fábrica que produz a maquinaria necessária para a produção de proteínas. Sem um nucléolo em funcionamento, a célula não seria capaz de sintetizar proteínas, essenciais para todos os processos celulares.