Embora as bactérias em forma de esfera (cocci) possam parecer semelhantes sob um microscópio, existem várias características-chave que ajudam a distingui-las uma da outra. Estes incluem:

1. Arranjo:

* cocci único: Bactérias esféricas individuais.
* diplococos: Pares de cocci.
* Streptococci: Correntes de Cocci.
* Staphylococci: Clusters de cocos semelhantes a uva.
* tetrads: Grupos de quatro cocos.
* sarcinae: Arranjos semelhantes ao cubo de oito cocos.

2. Tamanho e forma:

* micrococos: Cocci pequeno com um diâmetro menor que 1 µm.
* macrococci: Cocci maior com um diâmetro maior que 1 µm.
* em forma de lancet: Cocci parecido com uma lanceta, apontou para uma extremidade.

3. Propriedades bioquímicas e fisiológicas:

* mancha de grama: Os cocos gram-positivos parecem roxos, enquanto os cocos gram-negativos parecem rosa. Essa diferença se deve à estrutura de suas paredes celulares.
* Teste de catalase : Determina a presença da enzima catalase. Essa enzima quebra o peróxido de hidrogênio em água e oxigênio, que pode ser observado como bolhas.
* Teste de coagulase : Este teste identifica a presença de coagulase, uma enzima que coanta o plasma sanguíneo.
* Hemólise : Alguns cocos podem causar hemólise (destruição de glóbulos vermelhos) nas placas de ágar no sangue.
* Requisitos de crescimento: Diferentes espécies têm diferentes requisitos nutricionais e ambientais. Por exemplo, alguns cocos são aeróbicos, enquanto outros são anaeróbicos.

4. Sensibilidade antibiótica:

* Teste de suscetibilidade a antibióticos: Diferentes espécies exibem níveis variados de sensibilidade a diferentes antibióticos. Esta informação é crucial para selecionar o tratamento adequado para infecções bacterianas.

5. Técnicas moleculares:

* genotipagem: Técnicas como sequenciamento de DNA e reação em cadeia da polimerase (PCR) podem ser usadas para identificar espécies específicas, analisando sua composição genética.

Exemplos:

* Staphylococcus aureus: Cocci Gram-positivo organizado em grupos, catalase-positivos, coagulase-positivos e muitas vezes hemolíticos.
* Streptococcus pneumoniae: Cocci Gram-positivo organizado em pares ou cadeias curtas, catalase negativa e responsável pela pneumonia.
* neisseria gonorrhoeae: Diplococos gram-negativos, positivos para catalase e responsáveis pela gonorréia.

Nota importante:

O uso de uma combinação dessas características é crucial para uma identificação precisa. Geralmente é recomendável usar vários testes e técnicas para identificação confiável de espécies de cocos.

Se você estiver interessado em aprender mais sobre bactérias específicas em forma de esfera, poderá pesquisá-las usando seus nomes científicos ou nomes comuns.