O ácido ribonucleico (RNA) contém ribose açúcar. É isso que o distingue do ácido desoxirribonucleico (DNA), que contém açúcar de desoxirribose.

A diferença entre ribose e desoxirribose é um único átomo de oxigênio. A ribose possui um grupo hidroxila (-OH) ligado ao carbono 2 ', enquanto a desoxirribose tem um átomo de hidrogênio (-h) nessa posição.