Animais detectados com dedos amputados por meio de capturas de pesquisa no Vale dos Alces (A–D) e evidências anedóticas de ursos pardos com armadilhas em seus pés (E–G). Cada letra em A-D representa um dos 4 indivíduos únicos detectados com dedos amputados. Uma radiografia do pé de EVGM55, que foi morto em um conflito com um pecuarista é mostrado na Ci. (E) Uma armadilha de agarrar o corpo no pé de um urso pardo morto por caçadores do Vale Flathead. (F) A pata de um urso pardo de 1 ano preso em uma armadilha de corpo capturada por oficiais de conservação perto de Pass Creek devido ao comportamento de conflito de uma mãe e seus filhos; infecção grave estava presente, e os dedos dos pés estavam quase completamente separados do pé no momento da captura. (G) Um urso pardo com uma armadilha de agarrar o corpo em seu pé detectado alimentando-se de uma carcaça de vaca por uma câmera remota a oeste de Invermere, British Columbia, Canadá. Crédito:Boletim da Sociedade da Vida Selvagem (2022). DOI:10.1002/wsb.1343
Um pesquisador da UBC Okanagan está sugerindo mudanças nas práticas de captura de peles para ajudar a evitar a amputação acidental de dedos de ursos pardos.
A pesquisa mais recente do Dr. Clayton Lamb, publicada recentemente no
Wildlife Society Bulletin , está chamando a atenção para um pequeno número de ursos pardos no canto sudeste da Colúmbia Britânica sem dedos nas patas dianteiras. Embora não seja um grande número de ursos, Lamb diz que há dados suficientes para confirmar que as amputações acidentais, provavelmente devido a capturas acessórias de peles, são frequentes o suficiente para causar preocupação.
Agora pesquisador de pós-doutorado na Faculdade de Ciências Irving K. Barber da UBCO e um caçador experiente, Dr. Lamb conduziu um projeto de pesquisa de captura ao vivo para entender melhor a mortalidade de ursos pardos como parte de seu doutorado. trabalhar na Universidade de Alberta. Cordeiro capturou e colou quase 60 ursos pardos. Ele notou que vários dos ursos estavam faltando alguns de seus dedos da frente.
"Estes não eram defeitos congênitos", diz Lamb. "Identificar como esses dedos foram amputados e mitigar a fonte da amputação tornou-se um dos objetivos deste estudo."
Dos 57 ursos capturados, quatro estavam sem dedos em uma das patas dianteiras, o que poderia dificultar a escavação dos ursos em busca de comida ou de defesa. Embora os ferimentos tenham cicatrizado, eles eram todos semelhantes e Lamb sugere que os ferimentos foram de uma desventura com uma armadilha projetada para pegar os peludos.
Pequenas armadilhas para prender o corpo são usadas para capturar martas ou doninhas e normalmente são montadas com uma caixa com isca presa a uma árvore, explica ele. Eles podem ser definidos no início de novembro e permanecer no local até o final do inverno.
Os pesquisadores discutiram o assunto com caçadores, comunidades indígenas, cientistas, agentes de conservação, gestores de vida selvagem e guias. Comparando dados de outros projetos de coleira em áreas adjacentes de BC, eles encontraram um padrão para a perda de dedos e até mesmo confirmaram relatos de ursos pardos mortos com armadilhas de agarramento de pequenos mamíferos ainda em seus pés.
Para testar sua teoria, eles montaram quatro armadilhas para prender o corpo de pequenos mamíferos – montadas para que as armadilhas pudessem ser acionadas, mas não totalmente próximas – e as monitoraram com câmeras remotas por duas semanas. Os ursos pardos visitaram todas as quatro armadilhas e lançaram duas delas.
"Mesmo com a pequena amostra, ficou claro que as armadilhas com iscas atraíam os ursos e que os ursos acionavam as armadilhas para pegar a comida. Temos fotos e vídeos mostrando os ursos investigando as armadilhas e manipulando as caixas com as patas."
Os pesquisadores também determinaram que não foi o estalo inicial da armadilha que fez com que os ursos perdessem os dedos, mas a duração prolongada da armadilha presa em seus pés.
“A perda óssea observada nos ursos ocorreu por um enfraquecimento do osso durante a necrose e infecção, ou pela força aplicada ao osso pela armadilha enquanto o urso andava ou corria com a armadilha ainda no pé”.
A captura de pequenos mamíferos geralmente é feita no início do inverno, quando a pele é primordial e mais valiosa. Enquanto alguns caçadores atrasam voluntariamente o início de sua temporada de captura de martas e doninhas, o Dr. Lamb está sugerindo um adiamento oficial de 1º de novembro até o início de dezembro para dar aos ursos tempo para hibernar completamente.
"Shifting the start of most trapping that coincides with the active bear season would eliminate the overlap, and trappers should generally be able to avoid accidentally catching bears," he says. "This not only reduces the risk to the bears, but also prevents the traps from being destroyed by the bears."
Another suggestion involved a different trap with a smaller, constricted entrance so most bear paws could not fit inside to grab the bait.
Neither suggestion is perfect. Dr. Lamb recognizes both will impact the trappers' livelihood and require compliance monitoring, adding additional responsibilities to conservation officers.
"The most viable solution to the amputated toe issue requires that bears' feet do not enter these traps at all," he says. "The solutions we present have various pros and cons, and we hope this work can help policy-makers choose a solution that will resolve the amputated toe issue while ensuring trappers continue to have the important opportunity to trap furbearers."
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