Aqui estão duas maneiras pelas quais os organismos estão conectados ao ambiente que não vive:

1. Ciclismo de nutrientes: Os organismos dependem do ambiente que não vive para os nutrientes essenciais. As plantas absorvem água e minerais do solo, e os animais obtêm esses nutrientes consumindo plantas ou outros animais. Quando os organismos morrem, eles se decompõem, devolvendo os nutrientes ao solo, ar e água, onde podem ser usados ​​por outros organismos. Esse ciclo de movimento de nutrientes entre os seres vivos e o ambiente não -viva é crucial para manter a vida na Terra.

2. fluxo de energia: A fonte final de energia para a maioria da vida na terra é o sol. As plantas capturam a luz solar através da fotossíntese e a convertem em energia química na forma de açúcares. Os animais então obtêm essa energia comendo plantas ou outros animais. Esse fluxo de energia do Sol através de organismos vivos e de volta ao ambiente não -viva (como calor) é um princípio fundamental da ecologia.