p (Phys.org) —Uma grande equipe de pesquisadores do Brasil, o Reino Unido., Columbia e Espanha descobriram que os cientistas identificaram 14, 003 tipos de plantas que crescem em grande parte da floresta amazônica. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve as várias maneiras como procuraram listas de tipos de plantas na área e como chegaram a um total. p Qualquer pessoa que já visitou a floresta amazônica sabe que existem muitos tipos de plantas - talvez muitos para contar. Ninguém jamais foi capaz de dizer com certeza quantos tipos existem devido à dificuldade em encontrá-los e identificá-los. Mas isso não impediu alguns cientistas de fazerem estimativas. Alguns sugeriram que o número de tipos está provavelmente na casa das dezenas de milhares; outros foram mais longe, sugerindo que o número pode estar na casa das centenas de milhares. Neste novo esforço, os pesquisadores não foram para a selva amazônica. Em vez de, eles procuraram contar quantos tipos de plantas outras pessoas encontraram e relataram.

p Para chegar a este número, os pesquisadores se debruçaram sobre os artigos de pesquisa, bancos de dados e qualquer outra fonte confiável que eles pudessem encontrar - mantendo um registro enquanto avançavam. Em seguida, eles fizeram algumas verificações e cruzamentos e eliminaram aqueles que não puderam ser verificados. A tarefa realmente envolveu muito mais pessoas do que as listadas no papel, numeração na casa das centenas.

p O resultado não foi apenas uma contagem, mas uma lista de todas as plantas conhecidas que crescem na porção de várzea (abaixo de 1000 metros) do bioma Amazônia. A equipe relata que o número de tipos de planta é 14, 003, 6, 727 dos quais são árvores. O resto são vinhas, ervas, lianas, arbustos e pequenas árvores. Os pesquisadores não estão sugerindo que este seja o número total de plantas na área - claramente, existem muitas plantas que não foram encontradas e identificadas. Mas sugere que o número total está provavelmente próximo de dezenas de milhares, em vez de centenas de milhares. A lista finalizada representa uma ferramenta valiosa para aqueles que estudam a vida das plantas na Amazônia - ela deve ajudar a evitar pesquisas duplicadas e fornecer uma base para adicionar novas descobertas no futuro. p © 2017 Phys.org