Existem vários termos usados ​​para descrever bactérias que não prejudicam o host, dependendo do relacionamento específico:

* Comensal: Este é o termo mais comum. Ele descreve um relacionamento em que um organismo (as bactérias) se beneficia do host, mas o anfitrião não é prejudicado nem ajudado. Por exemplo, muitas bactérias vivem em nossa pele e em nosso intestino sem causar problemas.
* Mutualística: Nesse relacionamento, tanto as bactérias quanto o benefício do hospedeiro. Por exemplo, algumas bactérias em nosso intestino nos ajudam a digerir alimentos e produzir vitaminas.
* não patogênico: Isso significa simplesmente que as bactérias não causam doenças. No entanto, isso não implica necessariamente um relacionamento benéfico.
* avirulento: Este termo refere -se a bactérias incapazes de causar doenças, mesmo que estejam presentes em grande número.

É importante lembrar que mesmo as bactérias consideradas "inofensivas" podem se tornar patogênicas sob certas condições, como sistemas imunológicos enfraquecidos ou mudanças no ambiente.