p (Phys.org) - Esqueça cortinas de controle remoto. Um novo desenvolvimento por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, pode levar a cortinas e outros materiais que se movem em resposta à luz, sem baterias necessárias. p Uma equipe de pesquisa liderada por Ali Javey, professor associado de engenharia elétrica e ciências da computação, nanotubos de carbono em camadas - rolos de carbono com a espessura de um átomo - em uma membrana de policarbonato de plástico para criar um material que se move rapidamente em resposta à luz. Em frações de segundo, os nanotubos absorvem luz, converta-o em calor e transfira o calor para a superfície da membrana de policarbonato. O plástico se expande em resposta ao calor, enquanto a camada de nanotubo não, fazendo com que o material de duas camadas dobre.

p "As vantagens desta nova classe de atuadores foto-reativos é que é muito fácil de fazer, e é muito sensível à luz de baixa intensidade, "disse Javey, que também é cientista docente do Lawrence Berkeley National Lab. "A luz de uma lanterna é suficiente para gerar uma resposta."

p Os pesquisadores descreveram seus experimentos em um artigo publicado esta semana na revista. Nature Communications . Eles foram capazes de ajustar o tamanho e a quiralidade - referindo-se à direção esquerda ou direita da torção - dos nanotubos para fazer o material reagir a diferentes comprimentos de onda de luz. As faixas de material que eles criaram, apelidado de "cortinas inteligentes, "pode ​​dobrar ou endireitar em resposta ao toque de um interruptor de luz.

p "Nós imaginamos isso em um futuro inteligente, edifícios com eficiência energética, "disse Javey." Cortinas feitas deste material podem abrir ou fechar automaticamente durante o dia. "

p Outras aplicações potenciais incluem motores movidos a luz e robótica que se movem para perto ou para longe da luz, disseram os pesquisadores.