O cientista que concluiu que todos os animais são compostos por células era Theodor Schwann .

Ele era um fisiologista alemão que, junto com Matthias Schleiden, formulou a teoria das células em 1839. Esta teoria afirma que:

1. Todos os organismos vivos são compostos de uma ou mais células.
2. A célula é a unidade básica de estrutura e organização em organismos.
3. Todas as células surgem de células pré-existentes.

Enquanto Schleiden se concentrava nas células vegetais, Schwann estendeu a teoria às células animais, depois de observar que os tecidos animais e vegetais eram compostos de blocos de construção semelhantes.