A seleção natural é a força motriz por trás da evolução. Funciona através de um mecanismo simples, mas poderoso:

1. Variação: Indivíduos dentro de uma população exibem variação natural em suas características, como tamanho, cor ou comportamento. Essa variação surge de mutações e recombinação genética.

2. herança: Essas variações geralmente são herdáveis, o que significa que elas podem ser transmitidas dos pais para os filhos.

3. Sobrevivência e reprodução diferencial: Em qualquer ambiente, algumas características são mais vantajosas que outras. Indivíduos com características que os tornam melhor adaptados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver, reproduzir e transmitir esses traços vantajosos para seus filhos.

4. Acumulação de características favoráveis: Ao longo de gerações, esse processo de sobrevivência e reprodução diferencial leva a um acúmulo de características favoráveis ​​na população. Isso muda a composição genética geral da população, levando à evolução.

Aqui está um exemplo:

Imagine uma população de coelhos que vivem em uma floresta. Alguns coelhos têm pêlo branco, enquanto outros têm pêlo marrom. A floresta é um ambiente misto, com áreas de vegetação rasteira e áreas de grama aberta.

* Variação: Os coelhos têm cores de pele diferentes, uma característica hereditária.
* Sobrevivência diferencial: Os coelhos brancos são melhores camuflados na grama aberta e são menos propensos a serem atribuídos pelos predadores. Coelhos marrons são melhores camuflados na vegetação rasteira.
* Reprodução: Os coelhos brancos têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, passando seus genes de peles brancas para seus filhos. Coelhos marrons têm menos probabilidade de sobreviver e podem não reproduzir tanto.
* evolução: Com o tempo, a população mudará para ter mais coelhos brancos porque são melhor adaptados ao seu ambiente.

Em resumo, a seleção natural atua como um filtro, favorecendo indivíduos com traços vantajosos e permitindo que eles se reproduzissem com mais sucesso. Isso leva a uma mudança gradual na composição genética da população, resultando em evolução.