A saliva desempenha um papel crucial nos estágios iniciais da digestão, desempenhando várias funções importantes:

1. Aparelho mecânico:

* Lubrificação: A saliva atua como um lubrificante, facilitando a ingestão de alimentos.
* umedecimento: Ele umedece os alimentos secos, facilitando a mastigar e a engolir.

2. Redução química:

* amilase: A saliva contém uma enzima chamada amilase salivar, que começa o processo de quebrar carboidratos complexos (amidos) em açúcares mais simples. Este processo é chamado hidrólise .
* Lipase: A saliva também contém uma pequena quantidade de lipase lingual, que começa a quebrar as gorduras, embora essa ação seja menos significativa em comparação com o papel da lipase pancreática posteriormente na digestão.

3. Outras funções:

* Limpeza e proteção: A saliva ajuda a limpar a boca, removendo detritos e bactérias alimentares. Ele também contém agentes antimicrobianos que protegem contra infecções.
* gosto: A saliva dissolve moléculas de alimento, permitindo que eles interajam com os receptores do paladar na língua.
* discurso: A saliva ajuda na articulação, facilitando a formação de palavras.

Em resumo, o papel principal da Saliva é preparar alimentos para engolir e iniciar a quebra dos carboidratos, facilitando a absorção do corpo.