A seleção natural funciona em fenótipos porque são as características observáveis ​​ de um organismo que interage diretamente com o meio ambiente. Aqui está o porquê:

* fenótipos são a expressão de genes: Os fenótipos são as características físicas e comportamentais de um organismo, que são finalmente determinadas pelo genótipo do organismo (sua composição genética). No entanto, o genótipo sozinho não garante sobrevivência ou sucesso reprodutivo.
* ambiente seleciona para traços vantajosos: O ambiente apresenta desafios e oportunidades. Os organismos com fenótipos mais adequados a essas condições têm uma chance maior de sobreviver, reproduzir e transmitir seus genes.
* A pressão seletiva atua nos fenótipos: Por exemplo, um predador pode ter maior probabilidade de atacar um coelho de cores vivas em um campo verde, selecionando assim esse fenótipo específico.

Em outras palavras: A seleção natural não "vê diretamente" os genes. Ele age apenas sobre o que pode observar - as características expressas por esses genes, que são os fenótipos.

Exemplo:

* genótipo: Um pássaro pode ter um gene para penas vermelhas brilhantes.
* fenótipo : Esse gene se expressa como penas vermelhas, tornando o pássaro facilmente visível para os predadores.
* Pressão seletiva: É mais provável que os predadores pegem o pássaro vermelho.
* Resultado: O pássaro vermelho tem menos probabilidade de sobreviver e reproduzir, diminuindo a frequência desse gene em particular na população.

Teclas de chave:

* A seleção natural é sobre sobrevivência e reprodução, que são determinadas pela interação de um organismo com o meio ambiente.
* Os fenótipos são a interface entre um organismo e seu ambiente.
* A seleção natural só pode agir sobre o que pode "ver" - os fenótipos.