Aqui estão cinco mecanismos de transporte pelos quais metabólitos, nutrientes ou íons cruzam a membrana celular:

1. Difusão simples: Este é o movimento passivo de moléculas de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração. Isso não requer nenhuma entrada de energia da célula e é acionada apenas pelo gradiente de concentração. Os exemplos incluem o movimento de oxigênio na célula e dióxido de carbono para fora da célula.
2. Difusão facilitada: Este também é um processo passivo, mas requer a assistência de proteínas de membrana chamadas proteínas de transporte. Essas proteínas se ligam a moléculas específicas, facilitando seu movimento através da membrana pelo seu gradiente de concentração. Exemplos incluem o transporte de glicose e aminoácidos nas células.
3. Transporte ativo: Esse processo requer energia, geralmente na forma de ATP, para mover moléculas contra seu gradiente de concentração, de uma área de baixa concentração para uma área de alta concentração. Isso é essencial para manter os gradientes de concentração e transportar moléculas necessárias em concentrações mais altas dentro da célula do que fora. Os exemplos incluem a bomba de sódio-potássio, que bombeia íons de sódio para fora da célula e íons de potássio na célula.
4. endocitose: Este é o processo pelo qual as células engolem grandes moléculas ou partículas, envolvendo -as em uma porção de sua membrana plasmática, que depois aperta para formar uma vesícula dentro da célula. Existem dois tipos principais de endocitose:fagocitose (alimentação celular) e pinocitose (consumo de células). É assim que as células recebem moléculas grandes, como proteínas, polissacarídeos e até bactérias.
5. exocitose: Este é o processo pelo qual as células liberam moléculas para o exterior da célula. As vesículas que contêm essas moléculas se fundem com a membrana plasmática e liberam seu conteúdo fora da célula. É assim que as células secretam hormônios, neurotransmissores e outros produtos.

Estes são os principais mecanismos de transporte usados ​​pelas células. Cada mecanismo desempenha um papel vital na manutenção da função celular e da homeostase.