As subunidades do DNA são nucleotídeos . Cada nucleotídeo consiste em três componentes:

1. uma molécula de açúcar: Isso é desoxirribose no DNA.
2. um grupo de fosfato: Isso é anexado ao carbono 5 'do açúcar.
3. uma base nitrogenada: Existem quatro bases nitrogenadas diferentes no DNA:
* adenina (a)
* guanina (g)
* citosina (c)
* timina (t)

Esses nucleotídeos estão ligados em uma cadeia, formando a molécula de DNA. O grupo fosfato de um nucleotídeo se liga ao açúcar do próximo nucleotídeo, criando um esqueleto de fosfato de açúcar. As bases nitrogenadas se projetam para dentro da espinha dorsal e formam ligações de hidrogênio com bases complementares em outra fita de DNA, criando a estrutura de hélice dupla.