Método eficiente de monitoramento de espécies prova seu valor para o gerenciamento de conservação

Uma imagem representativa de leitos de pāua na costa de Warrington, Otago, Nova Zelândia. (a) Camadas de Blackfoot pāua (Haliotis iris) espalhadas pelas rochas em uma população distribuída de forma irregular. (b) três pāua Blackfoot individuais cobertos de areia. Crédito:Dr. Matthew Desmond ([email protected]); DNA ambiental (2022). DOI:10.1002/edn3.352

A informação genética é uma parte crítica da pesquisa de conservação, mas provou ser invasiva e cara – até agora.
Um estudo da Universidade de Otago comparou a amostragem tradicional de tecidos com a amostragem de DNA ambiental para obter informações genéticas da população. Mostrou que há potencial para esta nova abordagem para ajudar na gestão da conservação.

O eDNA é uma ferramenta eficaz para monitorar a presença de espécies na água – à medida que um animal nada no oceano, ele libera DNA no meio ambiente por meio de excrementos, muco ou descamação de escamas que podem ser coletadas e analisadas por pesquisadores.

O principal autor do estudo, Dr. Clare Adams, do Coastal People:Southern Skies Center of Research Excellence, diz que o grupo queria levar esse método um passo adiante, obtendo informações genéticas sobre uma população, especificamente pāua blackfoot.

"Queríamos determinar quão bem as metodologias de eDNA poderiam ser usadas para monitorar populações de espécies marinhas.

"A pesquisa de conservação mostrou que a informação genética é útil para apoiar as decisões de manejo, mas é difícil de encontrar e envolve amostragem invasiva das mesmas espécies que você espera proteger e gerenciar.

“Os métodos de eDNA são cada vez mais baratos, fáceis e consomem menos tempo do que a amostragem genética tradicional, de modo que podem ser usados para ajudar a monitorar o quão geneticamente saudáveis e biodiversas as populações de organismos-alvo podem ser”, diz ela.

O estudo, publicado na revista Environmental DNA , coletaram amostras de tecido de pāua e amostras de água de perto das colônias de pāua.

Dr. Adams diz que o eDNA provou ser um método eficaz na análise de variações genéticas comuns, embora variantes genéticas raras (presentes em menos de 5% da população) sejam mais difíceis de detectar.

Os pesquisadores se concentraram em pāua devido à sua importância cultural para os maoris e importância comercial para a indústria pesqueira global.

"A diversidade genética é essencial para monitorar porque pode nos dizer como os estoques de pāua podem ser, além de sugerir o fluxo gênico e, finalmente, destacar os mecanismos da evolução.

"Esperamos que parte do trabalho feito aqui possa ajudar as comunidades a monitorar seu estoque de pāua." + Explorar mais